Hollywood har mistet en av sine mest elskede ikoner, Robert Redford.
Hjerteknuseren som ble Oscar-vinnende regissør, miljøforkjemper og drivkraften bak Sundance Film Festival – er gått bort i en alder av 89 år.
Han hadde alltid én person som trodde på ham
Redford døde fredfullt i søvne tidlig tirsdag morgen i sitt hjem i fjellene i Utah nær Provo, ifølge New York Post og hans pressesjef, Cindi Berger.
Dødsårsaken er ikke offentliggjort.
Robert Redford ble født 18. august 1936 og levde et liv som få kunne måle seg med. Men bak suksessen som skuespiller og regissør skjulte det seg hjertesorg og ufattelige tap.
Som barn kjempet Redford mot polio, og i tenårene innrømmet han at han var en «dårlig elev». Han mistet stipendet sitt til University of Colorado i Boulder etter å ha begynt å drikke mye. Mens han bodde i Boulder, jobbet han som vaktmester på byens eldste restaurant, The Sink – et sted han aldri glemte. Faktisk hadde han på seg en skjorte med restaurantens logo på Sundance Film Festival i 2018, som en stille hyllest til fortiden sin.
I sin ungdom følte Redford seg tynget av kritikk, men han hadde alltid én person som trodde på ham: moren hans, Martha Hart. «Den eneste personen som støttet meg var moren min», sa han en gang. Dessverre ble livet hennes kort. Hun døde bare 40 år gammel av komplikasjoner knyttet til en sjelden blodsykdom. Redford, som bare var 18 år gammel på den tiden, innrømmet senere at hans dypeste anger var at han ikke hadde sagt «takk» til henne før hun gikk bort.
Det tapet etterlot et permanent arr, men tre år senere fant han kjærligheten med Lola Van Wagenen, som han takket for å ha «reddet livet hans». Paret giftet seg unge og fikk fire barn.
Men tragedien rammet igjen da deres førstefødte sønn, Scott, døde bare 2½ måneder gammel av krybbedød (SIDS). «Som forelder har man en tendens til å klandre seg selv», avslørte Redford senere. «Det etterlater et arr som sannsynligvis aldri helt leges.»
Satte sitt preg på Hollywood
Dessverre skulle Redford flere tiår senere igjen oppleve den smerten ingen foreldre burde måtte bære. Hans sønn James «Jamie» Redford, født i 1962, ble filmskaper og miljøforkjemper, men slet med alvorlige helseproblemer hele livet.
Etter å ha gjennomgått to levertransplantasjoner i 1993, fortsatte Jamie å kjempe for organdonasjon og grunnla en ideell organisasjon for å spre bevissthet om temaet. Men i oktober 2020 døde han 58 år gammel av gallegangskreft. Redfords representant sa den gang: «Sorgene er umåtelige når man mister et barn.»
Til tross for slike tragedier sluttet Redford aldri å skape. Han satte sitt preg på Hollywood med uforglemmelige filmer, grunnla Sundance Film Festival og inspirerte utallige uavhengige filmskapere.
Når han reflekterte over sin lange karriere, innrømmet Redford at de vanskeligste øyeblikkene alltid var knyttet til familien. «Det vanskeligste er når barna dine har problemer. Det har vært så mange tilbakeslag for familien vår som ingen vet om», fortalte han en gang.
Robert Redfords arv strakte seg langt utover filmlerretet. Han var en historieforteller, en pioner og en far som opplevde både ekstraordinære triumfer og dyp sorg.
Ifølge New York Post etterlater Redford seg sin kone, døtrene Shauna Schlosser Redford og Amy Redford, samt syv barnebarn.
Hans motstandskraft i møte med tap gjorde livet hans ikke bare bemerkelsesverdig, men også dypt menneskelig. Hans arv – både på og utenfor skjermen – har formet hvordan Amerika så på seg selv, og hvordan historier ble fortalt. Hvil i fred, Robert!
