Et feiret popkulturikon og et av verdens mest berømte ansikter.
Men gitt barndommens urolige perioder, kunne hun like gjerne ha endt opp på gata.
Fra ung alder ble hun kastet inn i en kaotisk, nomadisk tilværelse. Foreldrenes separasjon markerte starten på en turbulent barndom, med påstander om at faren hennes, en notorisk «Deadhead», utsatte henne for LSD da hun bare var tre år gammel.
Hun ble gjentatte ganger forlatt av de som skulle ta vare på henne, flyttet mellom USA og New Zealand, og til slutt sendt til et ungdomsfengsel som bare 14-åring – men i dag er hun på et helt annet sted.
Noen barn med en kaotisk og traumatisk oppvekst kommer aldri gjennom det – men av og til trosser noen oddsen og blir et globalt ikon. Kvinnen vi ser på i dag er et av de sjeldne tilfellene.
Møttes på en fest holdt for Dizzy Gillespie
Han ble født 9. juli 1964 i San Francisco, og ingen kunne ha forutsett det ville, ekstraordinære livet som lå foran ham.
Hun var det første barnet til en mor som var psykoterapeut og en far som var manager for Grateful Dead. Gudfaren hennes? Phil Lesh, bandets grunnleggerbassist. Og forresten, foreldrene hennes møttes på en fest som ble holdt for Dizzy Gillespie i 1963.
Familietreet hennes er en fascinerende blanding av kubanske, engelske, irske, tyske og jødiske røtter, med forbindelser til romanforfattere og manusforfattere. Hun ble til og med oppkalt etter en karakter fra en roman fra 1950-tallet, noe som varslet den dramatiske livshistorien hun en dag skulle skrive selv.
Ifølge moren hennes viste stjernen vår tegn til briljans fra en tidlig alder: «Fantasien hennes var fantastisk – hun diktet alltid opp skuespill og historier. Hun hadde en fantastisk, kreativ og kunstnerisk energi.»
«Jeg jobbet faktisk mye med barneradio, og jeg skulle på Ashland Shakespeare-festivalleiren for barn som vi har i Ashland, Oregon hvert år. Så jeg visste mye om skuespill som barn – jeg ville bli skuespillerinne – jeg ville også bli rockemusiker – så jeg ville begge deler», skrev ikonet vårt i memoarene sine.
Far ga henne narkotika
De første årene hennes var imidlertid alt annet enn stabile. Etter foreldrenes skilsmisse dukket det opp urovekkende påstander om at faren hennes hadde gitt henne LSD som smårolling, mens trusler om bortføring økte kaoset.
«Jeg fikk narkotika i ung alder … faren min ga meg LSD da jeg var fire, [men] jeg husker ingenting om det», sa hun en gang.
«Barndommen hennes var forferdelig», delte hun. «Den var tragisk. Jeg kunne ikke beskytte henne mot noe av det som skjedde med henne.»
Ifølge stjernen selv husket hun at timene hennes med psykisk helsepersonell startet ekstremt tidlig, og sa: «Jeg begynte å gå til psykiatere da jeg var omtrent tre år gammel. Observasjonsterapi. TM for smårollinger. Alt du kan tenke deg, jeg har vært der.»
Da hun var ni år gammel, observerte en psykolog at hun viste tegn på autisme, inkludert taktil forsvarsevne.
«Når jeg snakker om å være introvert, fikk jeg diagnosen autisme. I ung alder snakket jeg ikke», sa hun i 1995.
Som ung jente var hun stadig på farten – hun ble pendlet mellom Oregon og New Zealand. I et utbrudd av idealisme om å vende tilbake til landet flyttet moren hennes plutselig til New Zealand i 1973 for å drive en sauegård, og dermed skilte hun datteren fra stefaren Frank i Oregon.
Stjernen vår foraktet livet i New Zealand og ble til slutt utvist fra skolen for dårlig oppførsel. Hun ble deretter sendt tilbake til Oregon, men ting ble ikke bedre – hun ble til slutt plassert i et ungdomsfengsel bare 14 år gammel, angivelig etter et butikktyveri.
Men det var der musikken fant henne. Plater av Patti Smith, The Runaways og The Pretenders tente en lidenskap som til slutt skulle gi næring til en revolusjonerende karriere.
Jobber som toppløs danser
Gjennom slutten av 1979 ble hun plassert i fosterhjem av og på, helt til hun fikk juridisk frigjøring i 1980, hvoretter hun forble sterkt fremmedgjort fra moren.
Deretter tilbrakte hun tid i Japan hvor hun jobbet som toppløs danser før hun ble deportert. Da hun returnerte til USA, jobbet hun som DJ og klubbdanser, og gjenoppfant seg selv med et nytt etternavn for å unnslippe fortiden.
Hun hadde ingen sosiale ferdigheter, ingen stabil familie, men en urokkelig drivkraft og en sult etter musikk som skulle forme lyden til en generasjon.
Mot slutten av 1980-tallet begynte karrieren hennes endelig å få fart. Hun fikk biroller i Alex Cox» filmer Sid and Nancy (1986) og Straight to Hell (1987). Deretter, i 1989, var hun med på å grunnlegge det alternative rockebandet Hole sammen med gitarist Eric Erlandson, der hun tok rollen som vokalist og rytmegitarist. Duoen fikk oppmerksomhet for sin fryktløse scenetilstedeværelse og provoserende tekster. Bandet fikk også ros fra undergrunnsrockpressen for utgivelsen i 1991.
Gjennom begynnelsen av 90-tallet ble hun en stigende stjerne i alternativ- og grunge-miljøene. Men det var hennes mye omtalte forhold til – og ekteskap i 1992 med – Nirvana-vokalist Kurt Cobain som drev henne til global berømmelse.
Hun fortalte Sassy Magazine at det var hun som aktivt forfulgte Cobain.
«Jeg fulgte virkelig etter ham, ikke for aggressiv, men aggressiv nok til at noen jenter ville blitt flaue over det», sa hun i april 1992. «Jeg er direkte. Det kan skremme mange gutter.»
«Kurt var redd for meg. Han sa at han ikke hadde tid til å ta seg av meg. Men jeg visste at det var uunngåelig», la hun til.
Så, hvem var denne dristige rockesangeren som vant hjertet til ikonet Kurt Cobain? Jepp, du gjettet sikkert riktig – det er ingen ringere enn Courtney Love!
Fra ungdomsfengsel til internasjonal stjernestatus beviser reisen hennes at selv den mest turbulente begynnelsen kan gi opphav til en legende.
Cobains aske
Tragisk nok overskygget Kurt Cobains død i 1994 midlertidig hennes musikkarriere.
I månedene som fulgte holdt Love seg stort sett unna offentligheten og tilbrakte tid hjemme med venner og familie. Cobains levninger ble kremert, og Love delte asken hans – noe ble oppbevart i en bamse, mens annet ble plassert i en urne. I juni reiste hun til et buddhistkloster i Ithaca, New York, hvor buddhistiske munker utførte en seremoniell velsignelse for asken hans.
I 1995 gjorde Courtney Love en triumferende comeback innen skuespill. Hun ble nominert til en Golden Globe for rollen som Althea Leasure i Miloš Formans The People vs. Larry Flynt, og etablerte seg umiddelbart som en seriøs Hollywood-stjerne.
Etter at The People vs. Larry Flynt ble utgitt, begynte Love å date medspilleren Edward Norton, og de to var sammen til 1999.
I mellomtiden fikk Holes tredje album, Celebrity Skin, tre Grammy-nominasjoner, og sementerte dermed hennes status i musikkverdenen.
Gjennom begynnelsen av 2000-tallet fortsatte hun å spille i filmer som Man on the Moon og Trapped, før hun vendte tilbake til musikken med sitt første soloalbum, America’s Sweetheart (2004).
De neste årene var imidlertid vanskelige – juridiske kamper og et tilbakefall førte til et obligatorisk rehabiliteringsopphold i 2005.
Mellom 2014 og 2015 ga skuespillerinnen fra «The Man on the Moon» ut et par solosingler og returnerte til skuespill i hitserier som «Sons of Anarchy» og «Empire». I tillegg utforsket hun sin kreative side som forfatter, og var med på å lage tre bind av mangaen «Princess A» og skrev sine ærlige memoarer, «Dirty Blonde».
Courtney Love i dag
I august 2022 annonserte Love at memoarene hennes, Jenta med mest kake, endelig var ferdig, og markerte dermed slutten på nesten et tiår med arbeid med boken.
Etter Cobains død giftet Courtney Love seg aldri på nytt, selv om hun fortsetter å hedre hans minne med hjertevarme hyllestinnlegg. Hun og Cobain deler ett barn, datteren Frances Bean, født i 1992.
I 2015 hadde hun et kort forhold med Nicholas Jarecki.
I 2024 delte Love sin beundring for Kendrick Lamar, og avslørte at hun gjerne ville samarbeide med ham, og innrømmet til og med at hun var forelsket. «Jeg skulle gjerne jobbet med Kendrick Lamar», fortalte hun The Standard. «Jeg er vanvittig forelsket i ham», og la til at han er et «geni».
I et senere intervju med The Daily Mail i år nevnte hun også at hun for tiden er involvert med noen i en «venner med fordeler»-avtale.
LES MER:
- «He’ll Have to Go» toppet country- og poplistene i 1960
- Bob Dylans sønn skaper overskrifter – slående likheten med faren
