Trumps nye ambassadør – går viralt etter kunngjøringen

Barbera Thornhill, Trumps nye ambassadør for bekjempelse av menneskehandel, gikk viralt. Årsaken var hennes offisielle foto, som fikk millioner av visninger og kommentarer om utseendet hennes.

Donald Trumps nye ambassadør for bekjempelse av menneskehandel har gått viral, men oppmerksomheten handler ikke om den nye jobben hennes.

Tirsdag 13. oktober kunngjorde statssekretær Riley Barnes at Barbera Thornhill, 78, er den nye ambassadøren med særlig ansvar for å overvåke og bekjempe menneskehandel. «Menneskehandel er et alvorlig menneskerettighetsproblem og en transnasjonal forbrytelse som utnytter menn, kvinner og barn for profitt», skrev Barnes. «Vi vil fortsette å gå etter menneskehandlere, beskytte overlevende og sikre rettferdighet for det amerikanske folket.»

I stedet for rollen hennes fokuserte brukere på sosiale medier på det offisielle fotografiet hennes, som raskt nådde 20,8 millioner visninger. Flere stilte spørsmål ved om det var ekte. «Er dette et ekte bilde?» spurte én person. «Det er noe veldig galt med dette bildet», skrev en annen, og en tredje la til: «Dette er den merkeligste amerikanske administrasjonen i historien. De er som karakterene fra en Tim Burton-film.»

Reaksjonene på nett har blitt sammenlignet med det som skjedde med Susan Dell etter hennes fremtreden i Det hvite hus 7. oktober sammen med ektemannen Michael Dell. Paret diskuterte sitt løfte på 6,25 milliarder dollar til barns investeringskontoer, men da klippene spredte seg, kommenterte folk utseendet og væremåten hennes i stedet. Da eldre bilder av henne dukket opp igjen, nektet noen til og med å tro at det var samme person.

Michael Dell svarte med å dele meldinger fra folk som fordømte angrepene. Eric Trump forsvarte henne også. «Folk er forferdelige», skrev han. «Svært få mennesker har gjort mer for filantropi. Det er motbydelig, og det må stoppe.»

Hvem er Barbera Thornhill?

Grusomt eller ikke, brukere på sosiale medier har begynt å bruke begrepet «MAGA-ansikt» om måten noen kvinner i Trumps krets ser ut på, og nevner blant andre Thornhill, Susan Dell og sjef for Small Business Administration, Kelly Loeffler.

Thornhill var president for interiørdesignfirmaet Impact Design i Los Angeles, ifølge Metro. Gjennom årene har hun deltatt på mange gallaer og motebegivenheter i California, og hun har vært knyttet til veldedige organisasjoner som hjelper barn i fattigdom. 

Trump nominerte henne først som ambassadør til Singapore i 2019, men nominasjonen falt bort da Joe Biden ble president. Han nominerte henne igjen i mai for rollen innen menneskehandel.

De siste to årene har hun gitt betydelige donasjoner til inaugurasjonskomiteen til Trump og visepresident JD Vance.

Utnevnelsen hennes har møtt kritikk fra anti-menneskehandel-grupper, som har stilt spørsmål ved om bakgrunnen hennes har forberedt henne på jobben.

Gruppen PACT (Protect All Children from Trafficking) ønsket nominasjonen velkommen, men sa: «Selv om hun har engasjert seg i meningsfull filantropisk og sivil virksomhet på vegne av sårbare barn i Los Angeles og India, har ikke Ms. Thornhill betydelig erfaring med å engasjere seg i føderal politikk mot menneskehandel.»