Åtte år gamle Lillian Smart begynte å få feber og føle seg syk.
Bare noen dager senere hadde hun dobbeltsyn og andre alvorlige symptomer – og foreldrene hennes tok henne til sykehus.
Legene mistenkte først hjernehinnebetennelse forårsaket av bakterier. Men snart sto det klart at Lillian hadde blitt rammet av en svært sjelden og ofte dødelig infeksjon.
Lillian Smart, 8, fra Louisiana i USA, hadde blitt smittet av amøben «Naegleria fowleri», som i sjeldne tilfeller kan forårsake en alvorlig infeksjon i hjernen. Hun døde 22. august 2026 – bare én dag etter sin åttende bursdag.
Antas å ha blitt smittet da hun badet
Lillian ble innlagt på sykehus 15. august. Ifølge Louisianas helsedepartement tror myndighetene at hun kom i kontakt med amøben da hun badet i Lake Claiborne.
«Naegleria fowleri» finnes først og fremst i varmt ferskvann, og infeksjoner kan oppstå når vann som inneholder amøben kommer inn gjennom nesen. Derfra kan den i sjeldne tilfeller ta seg til hjernen og forårsake en svært alvorlig infeksjon.
Infeksjonen kan ikke spres mellom mennesker, og man kan ikke bli smittet ved å drikke vann som inneholder amøben.
Familiens sorg etter Lillians død
Etter datterens død skrev familien et følelsesladet innlegg i en Facebook-gruppe som ble opprettet til støtte for Lillian.
«Hvordan skal vi klare å ta ett steg av gangen uten vår jente?» skrev familien, og fortalte samtidig om støtten de hadde fått fra menneskene rundt dem i den vanskelige tiden.
I Lillians dødsannonse beskriver familien henne som en livlig, kjærlig og personlig jente som hadde en evne til å gjøre ethvert rom litt lysere. Hun elsket å feire andre og gjorde gjerne menneskene rundt seg glade.
«Hennes vakre sangstemme var en gave til alle», skriver familien.
Slik beskytter du deg ved bading i ferskvann
Ifølge CDC, USAs nasjonale folkehelsemyndighet, er infeksjonen svært sjelden, men myndigheten anbefaler likevel visse forholdsregler ved bading i varmt ferskvann.
Blant annet anbefales det å holde for nesen eller bruke neseklyper når man hopper eller dykker i vannet. Man bør også unngå å røre opp bunnsedimenter i grunt ferskvann, ettersom amøben kan finnes der.
Det er heller ikke mulig å teste et helt vassdrag på en pålitelig måte for å avgjøre om Naegleria fowleri finnes der, siden mengden amøber kan variere over tid og mellom ulike deler av samme vann.
Les mer:
