Det kunne vært et helt vanlig bilde av et par som nyter ferien, to sjeler som ser ut til å ha funnet sin plass i verden sammen.
Men nå, med alt vi vet, og hemmelighetene som ble skjult bak kulissene – er det umulig å se på Tom Jones og Marjorie Wallace på samme måte igjen.
«Ikke akkurat Mr. Faithful»
På toppen av sin berømmelse på 60- og 70-tallet var Tom Jones en hjerteknuser som var kjent for sin ville livsstil, og som angivelig lå med hundrevis av kvinner.
Tom, som inntok rollen som sexsymbol, har tidligere innrømmet at han lå med 250 kvinner i året da karrieren var på topp. Blant hans mange høyprofilerte romanser var en flørt med Mary Wilson fra Supremes – på en tid da forhold mellom ulike hudfarger fortsatt var tabu i store deler av USA.
Men her er twisten: Mens han levde ut rockestjernefantasiene sine, hadde Jones en hengiven kone, Linda, hjemme. De var gift i 59 år før hun tragisk døde av lungekreft i 2016.
«Helt fra begynnelsen av var han ikke akkurat Mr. Faithful», sa biografen Sean Smith til Daily Mail i 2015.
Det er uklart hvor mye Linda visste om ektemannens skyggesider, men det er tydelig at hun hadde mistanke om at noe ikke stemte. Ifølge Sir Tom hadde paret en «ikke spør»-policy når han var på turné.
Jones har aldri vært redd for å diskutere sine beryktede affærer, men én skiller seg ut mer enn resten – romansen med Marjorie Wallace.
Første amerikaner til å bli kronet til Miss World
Marjorie Wallace, født 23. januar 1954, var en kvinne hvis navn snart skulle gi ekko gjennom historiens korridorer. Hun var skuespiller, programleder, modell og skjønnhetsdronning, og hun fengslet verden med sin slående skjønnhet og ubestridelige sjarm.
Da Marjorie bare var 14 år gammel, ble hennes verden rystet av foreldrenes skilsmisse, noe som utløste en rebelsk tendens i henne.
Hun var allerede eventyrlysten, og sammen med en venninne la hun ut på en 300 mil lang biltur til Miami, noe som viste at hun ikke var redd for å følge sine egne instinkter. Men tenårene var ikke bare ville; hun kastet seg også ut i de vanlige high school-aktivitetene som konkurransesvømming og cheerleading, noe som ga henne et rykte som både driftig og atletisk.
Etter hvert som hun ble eldre, ble forhold til menn en større del av livet hennes. Som 17-åring flyttet hun sammen med en gitarist fra indierockbandet Pure Funk, og det var da hun for alvor begynte å omfavne musikkens og opprørets verden.
I 1973 skulle hun sementere sin plass i berømmelsens historie – som den første amerikanske kvinnen noensinne ble hun kåret til Miss World. Den 20 år gamle Marjorie vant over 53 konkurrenter i Royal Albert Hall i London.
Tittelen var mer enn bare en krone; det var begynnelsen på en reise som skulle flette hennes skjebne sammen med noen av de mest ikoniske skikkelsene i hennes samtid.
Møte med Tom Jones
I desember 1973 møtte Marjorie, som da var 19 år og nykåret Miss World, Tom i garderoben hans på London Palladium før showet hans.
Ifølge hans publisist ble han umiddelbart betatt av henne, og de dro senere til Westbury Hotel i Mayfair sammen. Måneden etter kjøpte Tom to armbånd – ett til Marjorie og ett til Linda, siden de hadde bursdag med bare noen dagers mellomrom.
Selv om det ikke var uvanlig at Tom ble knyttet til forskjellige kvinner, var den amerikanske skjønnhetsdronningen annerledes. Tom innrømmet tydeligvis til vennene sine: «Denne kan virkelig påvirke meg.»
I 1974 fløy Tom og Marjorie til Barbados for å være med i et TV-show om Miss World, men da de kysset hverandre på stranden i full offentlighet, mistet Marjorie kronen sin. Begge benektet imidlertid at de var forelsket i hverandre på det tidspunktet.
Problemet for de engelske arrangørene av Miss World var at Marjorie også var sammen med den amerikanske Indianapolis 500- og Formel 1-føreren Peter Revson, som hun angivelig var forlovet med.
Mens hun var forlovet med Revson, fortsatte hun forholdet til Tom Jones, noe som gjorde grunnleggeren av Miss World rasende. Kort tid etter omkom Revson på tragisk vis i en krasj under et treningsløp til Sør-Afrikas Grand Prix i 1974. Racerkjøreren døde på vei til sykehuset med en gullmedaljong som Wallace hadde gitt ham, med ordene «If not for you…»
Overdose av sovetabletter
Revsons død var selvfølgelig ødeleggende for Marjorie, men det var ikke den eneste hjerteskjærende hendelsen som plaget henne.
Da Tom innså at barndomskjæresten Linda var i ferd med å få vite om affæren, gjorde han det slutt med Marjorie. Marjorie var sønderknust og ute av stand til å takle det, og tok en overdose sovetabletter.
En talsmann for sykehuset uttalte at det var umulig å fastslå hvor mange piller Marjorie hadde tatt. Men hun ble koblet til en nyredialysemaskin for å fjerne stoffet fra systemet. Tragedien markerte slutten på et halvt år som hadde begynt med triumf og endt med hjertesorg for småbyjenta som var blitt kåret til verdens vakreste.
Marjories agent forklarte at hele situasjonen skyldtes at hun jobbet for hardt. På toppen av de personlige utfordringene i livet hennes ble det hele for mye for henne. «Til slutt kom alt sammen og slo henne i hodet og slo henne i bakken», sier agenten Jeff Carey til Daily Record.
Heldigvis kom Marjorie seg etter overdosen, og hun har alltid insistert på at det ikke var et selvmordsforsøk. Moren Alice sa: «Hun følte kanskje at hun ikke orket mer». Men Wallace selv sa to år senere: «Jeg var deprimert og tok en overdose av noen sovepiller for mye. Jeg forsøkte aldri å begå selvmord.»
Det som er spesielt interessant, er at Tom Jones sendte en blomsterbukett og lykkeønskninger til Marjorie mens hun lå på sykehuset i Indianapolis. På det tidspunktet var Tom i Las Vegas, hvor han opptrådte på det berømte Caesar Palace Hotel. Han hørte nyheten om Marjorie på radioen i bilen og ble dypt rystet. Ifølge talsmannen hans, Chris Hutchings, tok Tom nyheten tungt. Da hun ble frisk igjen, møtte hun ham noen måneder senere i Mexico City.
Marjorie Wallace i dag
Marjorie, som nå er 71 år, har alltid vært tiltrukket av showbiz.
Etter et kort forhold med tennisstjernen Jimmy Connors flyttet Marjorie til New York. Her prøvde hun seg som sportssending på TV for ABC og CBS. Hun medvirket også i reklamefilmer for merker som Ultra Brite, Wella og American Express.
I 1977 møtte hun filmprodusenten Michael Klein på en fest, og de giftet seg i 1978. De fikk sønnen Adam. I 1981 ble hun en av de første programlederne på Entertainment Tonight. Men noen måneder senere takket hun nei til en reporterstilling på programmet.
Ekteskapet med Klein tok slutt i 1982. Kort tid etter gikk det rykter om at hun var sammen med Richard Cohen, Tina Sinatras eksmann. I 1994 giftet hun seg med eiendomsutvikleren Donald Soffer, men de skilte seg i 1996.
Men hvordan endte det egentlig for Tom og Marjorie?
Sunday Mirror avslørte at Tom, som nå er 84 år, holdt kontakten med henne etter alle disse årene. De snakket nylig om hans nye rolle som dommer i The Voice.
Marjorie fortalte: «Han er veldig glad for å gjøre den, og jeg sa til ham at hvis den er like god som den amerikanske versjonen, kommer den til å bli en stor hit.» Hun legger til: «Vi forble venner, og vi har ofte kontakt. Jeg ønsker ikke å gjenoppfriske forholdet vårt, siden det er så lenge siden, og jeg har ingen interesse av å gjøre det. Men det er fint å snakke med ham på telefon en gang i blant. Jeg følger alltid med på karrieren hans, og jeg er veldig glad for at han skal coache kommende sangere. Han har en så vakker stemme.»
Kjente du til denne historien? Jeg hadde ingen anelse! Det er fascinerende hvordan et enkelt bilde kan romme så mye – hvis man bare graver litt dypere.
