Dolly Partons familie har bekreftet at begravelsen hennes vil være en liten, privat sammenkomst forbeholdt hennes nærmeste familie.
Men det er én svært personlig detalj vi allerede kjenner til – sangen som skal spilles i begravelsen hennes.
Countrylegenden avslørte sitt valg for mer enn ti år siden.
Verden ble rystet tirsdag av nyheten om at Dolly Parton er død, 80 år gammel. Nå har president Donald Trump beordret at amerikanske flagg skal heises på halv stang til ære for den ikoniske countrystjernen.
Selv om sangerinnens stemme nå har stilnet, vil hennes musikalske arv leve videre gjennom de utallige elskede sangene hun ga verden.
Lenge før hun gikk bort hadde Dolly Parton allerede tenkt på det øyeblikket da hennes nærmeste måtte ta farvel. Til tross for en karriere fylt av utallige elskede hits, var sangen hun ønsket spilt i begravelsen hennes ikke en av hennes egne. Årsaken til valget hennes var dypt personlig.
Parton avslørte sine ønsker i et intervju med Entertainment Weekly i 2014.
«Jeg er sikker på at de vil spille «I Will Always Love You» når jeg dør, akkurat som de gjorde med Whitney Houston. Da de løftet kisten hennes og begynte å spille den sangen, begynte jeg å gråte, og jeg tenkte: «Å, herregud.» Da gikk det opp for meg at hun virkelig var borte,» sa Parton.
Denne sangen vil hun ha i begravelsen
Men det var en annen sang. En som var langt mer personlig, som Dolly Parton selv hadde håpet skulle spilles i begravelsen hennes. Allerede i 2014 pekte hun på den gamle country-gospel-salmen «If We Never Meet Again» som sangen hun håpet skulle være en del av hennes siste farvel.
«Det finnes en sang som heter ‘If We Never Meet Again’.»
«Det er en gammel country-gospel-kirkesang som handler om at hvis vi aldri møtes igjen på denne siden av himmelen, så vil jeg møte deg på den vakre kysten», sa hun.
Sangen ble skrevet av den sørstatske gospel-låtskriveren Albert E. Brumley, og Parton fortsatte med å gjengi noen av tekstlinjene:
«Der de fortryllende rosene blomstrer for alltid, og der det ikke lenger er noen avskjed.»
Det var en særlig følelsesladet grunn til at sangen betydde så mye for henne. Den hadde også blitt fremført ved begravelsen til hennes far, Robert Parton Sr., i 2000.
«Det var pappas favoritt,» forklarte sangeren. «Vi sang den ved begravelsen hans, og jeg vil gjerne at den skal synges ved min.»
Nå, etter Partons død, har disse ordene fått en helt annen tyngde.
Et liv viet til å gi tilbake
Selv om Parton for alltid vil bli husket for sanger som «Jolene» og «9 to 5», strekker arven hennes seg langt utover musikken.
I en forsideartikkel i People fra november 2025 så Dolly Parton tilbake på sin beskjedne oppvekst på landsbygda i Tennessee. Lenge før hun ble en countrymusikklegende.
Hun vokste opp i en liten tømmerhytte med to rom i Smoky Mountains sammen med sine 11 søsken og foreldrene, Robert Lee og Avie Lee Parton. Familien levde uten strøm eller rennende vann.
Men selv i disse enkle omgivelsene drømte Parton allerede stort.
Hun husket hvordan hun sto på verandaen foran barndomshjemmet sitt på Locust Ridge. Med en tobakkspinne og sin hjemmelagde mikrofon og sang av full hals.
Den fremtidige country-superstjernen sa at hun «følte seg som en stjerne» under disse opptredenene i barndommen.
«Jeg drømte om å opptre på Grand Ole Opry en dag, eller å komme meg ut og synge foran folk – og den lille mikrofonen førte meg helt til toppen av verden fra toppen av Smoky Mountains.»
Erobret verden
Dolly Parton skulle senere erobre verden med musikken sin. Men arven hennes strakte seg langt utover den utrolige karrieren. Store deler av livet hennes var viet til å hjelpe andre.
I 1988 stiftet hun Dollywood Foundation i hjemfylket sitt, Sevier County i Tennessee, og fokuserte i utgangspunktet på utdanning og å redusere frafallet i videregående skole. Blant tiltakene hennes var «Buddy Program», som belønnet elever som fullførte skolegangen.
Senere opprettet hun Imagination Library i 1995, delvis inspirert av faren Robert Lee, som ikke hadde kunnet lære å lese. Det som begynte som et lokalt program for å gi bøker til barn, vokste etter hvert til et verdensomspennende leseopplæringsinitiativ. Innen 2025 hadde programmet delt ut mer enn 304 millioner bøker.
Hennes generøsitet strakte seg også til naturvern. Gjennom Dollywood inngikk hun et samarbeid med American Eagle Foundation for å opprette Eagle Mountain Sanctuary. Dette gir besøkende muligheten til å lære om hvithodehavørner og andre rovfugler.
Ga store bidrag
Da skogbranner herjet deler av Tennessee i 2016, startet Parton «My People Fund». Den ga månedlig økonomisk støtte til familier som hadde mistet hjemmene sine. Initiativet delte til slutt ut millioner av dollar.
Hennes filantropiske arbeid omfattet også store bidrag til Vanderbilt University Medical Center. Hun donerte 1 million dollar til barnesykehuset der til ære for niesen sin, som hadde blitt behandlet for leukemi der. Hun ga senere ytterligere 1 million dollar til forskning på smittsomme sykdommer hos barn.
Hennes tidligere donasjon på 1 million dollar til koronavirusforskning ved Vanderbilt bidro også til å støtte arbeidet knyttet til Moderna-vaksinen mot COVID-19.
Parton fortsatte å hjelpe lokalsamfunn rammet av katastrofer. Blant annet ved å samle inn hundretusener av dollar til flomofrene i Tennessee. Og bidra med millioner til nødhjelp etter orkanen Helene. Hun donerte også 1 million dollar til Frelsesarmeen og støttet utallige andre veldedige formål gjennom årene.
På mange måter føles hennes endelige valg av begravelsessang passende. Parton brukte flere tiår på å synge om kjærlighet, tro, familie og håp. Da hun forestilte seg sitt eget farvel, valgte hun en sang som allerede hadde hjulpet familien hennes gjennom et av sine mest smertefulle øyeblikk.
LES MER:
