Nyheten slo ned som en bombe i underholdningsverdenen da en av Hollywoods mest ikoniske skuespillere hadde fått diagnosen afasi.
Bruce Willis fikk en språkforstyrrelse som påvirker evnen til å kommunisere. Dette tvang ham til å legge skuespillerkarrieren på hylla, noe som sjokkerte både fans og kolleger verden over.
Men sorgen skulle vise seg å bli enda dypere. Kort tid senere delte familien en hjerteskjærende oppdatering. Diagnosen var oppdatert til frontotemporal demens (FTD), en alvorlig og fremadskridende hjernesykdom som rammer områder av hjernen knyttet til personlighet, atferd og språk.
Siden den gang har familien hans stått samlet i det som er en av livets mest krevende prøvelser.
Står sterkt rundt Bruce Willis
Familien har valgt å møte sykdommen med åpenhet, ærlighet og kjærlighet. Kona, Emma Heming Willis, har vært en urokkelig støttespiller og har delt ærlige øyeblikk gjennom sine sosiale medier. Men også ekskona Demi Moore har vært der siden beskjeden kom, de har beholdt vennskapet etter at de skilte seg i 2003. I løpet av 13 års ekteskap fikk de tre barn sammen.
Med både sårbarhet og styrke har kona Emma gitt flere innblikk i hvordan det er å være pårørende til en som gradvis forsvinner mentalt, mens kroppen fortsatt er til stede.
Gjennom hjerteskjærende innlegg har kona flere ganger belyst det emosjonelle kaoset, tapet, sorgen og kjærligheten som følger med en FTD-diagnose.
Hun har samtidig brukt sin plattform til å spre kunnskap om sykdommen, og til å gi støtte og håp til andre i samme situasjon.
– Kjenner en dyp lengsel
Også døtrene hans har delt gripende glimt fra familielivet, både fra lykkelige minner i fortiden, og den tøffe virkeligheten de nå lever i.
Disse øyeblikkene, ofte fanget i enkle bilder eller korte videoer.
For noen uker tilbake delte datteren hans Rumer et ærlig og rørende innlegg på farsdagen, der hun åpnet opp om en vanskelig tid. «I dag er en tung dag. Jeg kjenner en dyp lengsel i brystet etter å snakke med deg og fortelle deg alt som skjer i livet mitt. Å klemme deg, spørre om livet ditt, historiene dine, kampene og suksessene dine,» begynte hun.
Hun fortsatte: «Jeg skulle ønske jeg hadde stilt deg flere spørsmål mens du fortsatt kunne fortelle meg om alt. Men jeg vet at du ikke ville at jeg skulle være trist i dag, så jeg prøver å være takknemlig og minne meg selv på hvor heldig jeg er som har deg som pappa. At du fortsatt er hos meg, at jeg kan holde, klemme og kysse deg på kinnet, stryke deg over hodet og fortelle deg historier.»
Rumer delte også hvor tydelig det er at farens øyne lyser opp når han ser barnebarnet sitt. Hun uttrykte sin takknemlighet for hvert øyeblikk de får sammen. Til slutt sendte hun et varmt budskap til alle som går gjennom lignende utfordringer, med håp og styrke.
Husker ikke sitt gamle liv
Nå skal det imidlertid være slik at Bruce Willis ikke lenger husker at han er en legende i filmverdenen, ifølge nære familiære kilder, skriver flere medier som Masala.
Mannen som en gang tok Hollywood med storm i klassikere som Pulp Fiction og Die Hard, forstår ikke lenger fullt ut hvorfor han er en kjent skikkelse eller hvorfor paparazziene følger etter ham.
Glenn Gordon Caron er skaperen av TV-serien Moonlighting og bidro til Willis’ store gjennombrudd. Han har uttalt at Willis ikke virker å huske sin egen berømmelse eller den enorme innvirkningen han har hatt gjennom flere tiår i film- og TV-bransjen.
Til tross for dette beskytter familien hans hans privatliv og verdighet med stor omsorg. Spesielt når han beveger seg ute i offentligheten.
Caron beskriver også hvordan Willis har mistet mange av sine språklige ferdigheter. «Han er ikke helt verbal. Han pleide å lese mye, men gjør det ikke lenger. Alle de språklige evnene er borte. Men han er fortsatt Bruce. Når du er sammen med ham, kjenner du det. Han er der, men livsgleden er borte,» sier Caron.
I en tid der sykdom ofte gjemmes bort, har de valgt å vise frem både smerten og styrken. Det minner oss alle på hvor dyrebart livet og nærhet virkelig er.
Vi sender våre varmeste tanker til dere alle.
LES MER:
- Bruce Willis» appell til ekskona Demi Moore
- Bruce Willis angret alltid avgjørelsen sin – etter Patrick Swayzes trekk kunne han ikke lenger være taus
