Denne uken samles kongelige fra hele verden i Oslo for å ta et siste farvel med kong Harald. Samtidig kommer nære venner med nye historier om mannen bak kongetittelen.
For 15. september sto en helt spesiell avtale i kalenderen. Kong Harald skulle igjen møte kameratgjengen til den tradisjonsrike «Kongequizen». Selv da helsen sviktet, ønsket han ikke å avlyse.
Norge er i sorg etter kong Haralds bortgang.
Onsdag 9. september skal kongen bisettes, og kongelige gjester fra en rekke land ventes til Oslo for å ta et siste farvel med den folkekjære monarken.
Kong Harald tok selv initiativet
I dagene etter dødsfallet har også flere av menneskene som sto kong Harald nær, delt personlige minner om ham. Blant dem er TV-profil Dan Børge Akerø og tidligere toppidrettssjef Bjørge Stensbøl. Også landslagssjef Ståle Solbakken var med på flere av disse kveldene.
De to kunne nylig fortelle i en direktesending på NRK om en side av kong Harald som de færreste fikk oppleve. Langt unna Slottets formelle rammer.
I en årrekke møttes en liten kameratgjeng hjemme hos Stensbøl til det de ganske enkelt kalte «Kongequizen».
Ifølge Dan Børge Akerø oppsto ideen etter initiativ fra både kong Harald og Stensbøl. Kongen var svært glad i quiz og ønsket en mer organisert variant der vennene kunne samles. Det ble starten på en tradisjon som skulle vare i rundt 15 år.
Hadde sitt eget «kongelag»
Stensbøl åpnet hjemmet sitt for samlingene, mens Akerø fikk rollen som quizmaster. To–tre ganger i året møttes gjengen i stua. Ikke først og fremst som kongelige, idrettstopper og kjente profiler, men som kamerater.
Der kunne skuldrene senkes.
Akerø og Stensbøl har fortalt at kongen stortrivdes på disse kveldene. Det ble prat, latter, konkurranse og godt humør. I stua kunne de snakke fritt om det meste.
Quizkveldene hadde også et konkurransepreg som passet den sportsinteresserte kongen godt. Kong Harald hadde sitt eget lag, som naturlig nok fikk navnet «Kongelaget». I tillegg konkurrerte blant annet et B-lag og et C-lag.
Profilerte idrettsutøvere ble invitert
Men det var ikke bare den faste kameratgjengen som dukket opp.
Fra tid til annen ble profilerte idrettsutøvere invitert når de hadde levert store prestasjoner. Både langrennsstjernen Johannes Høsflot Klæbo og friidrettsstjernen Karsten Warholm skal ha vært blant gjestene som fikk være med.
Det var neppe tilfeldig. Idrett var en av kong Haralds store lidenskaper gjennom hele livet. Han var selv aktiv seiler og ble senere et kjent syn på tribunen når norske utøvere kjempet om medaljer og seire.
Derfor var det også naturlig at mange av spørsmålene under quizkveldene handlet om nettopp sport. Her fikk kongen virkelig bryne seg på kunnskapene sine og konkurranseinstinktet skal derfor også ha vært sterkt.
Fikk oppleve folkefesten
Også det siste året av livet fikk kong Harald oppleve flere store norske idrettsøyeblikk.
I sommer inviterte han Erling Braut Haaland og resten av fotballandslaget til Slottet for å hedre dem for innsatsen under VM. Møtet ble følelsesladet, og kongen viste selv hvor mye prestasjonene betydde for ham.
Han hadde da fått oppleve Norge slå Brasil og være en del av folkefesten rundt landslaget, bare snaue én måned før han gikk bort.
Det sterke forholdet til idretten gjorde de private quizkveldene ekstra spesielle. Her kunne kongen kombinere konkurranseinstinktet med noe han satte minst like høyt: vennskap og godt selskap.
Den 25. quizen ble den siste
Selv om tradisjonen hadde vart i rundt 15 år, kunne det gå lang tid mellom samlingene. Den 10. mars 2026 møttes kameratene til det som ble den 25. utgaven av «Kongequizen».
Kong Harald skal selv ha syntes at det ofte gikk altfor lenge mellom hver gang de fikk samlet gjengen.
Ingen rundt bordet kunne vite at jubileumskvelden i mars skulle bli hans siste.
For kongen selv hadde allerede planer om neste gang.
Planen var 15. september
Under samtalen om kongens siste tid fortalte Akerø og Stensbøl om en avtale som nå har fått en helt annen betydning.
15. september skulle kameratene møtes igjen.
Kong Harald hadde planer om å være med på en ny quizkveld. Da helsen ble dårligere, ble det imidlertid klart at den opprinnelige planen ikke lot seg gjennomføre. Men kongen ønsket ikke å avlyse samlingen.
I stedet skal han ha tatt kontakt og bedt om at quizen ble utsatt til 15. oktober.
For vennene sier det mye om innstillingen hans. Selv mens han var syk, så han fremover. Planen var fortsatt å komme seg hjem, møte kameratene og igjen sette seg ned rundt bordet til quiz.
Han ville bare flytte datoen.
Denne gangen skulle han imidlertid aldri få muligheten.
Kvelden som aldri kom
Kong Harald kom ikke hjem fra sykehuset igjen.
Dermed ble den 25. «Kongequizen», som ble arrangert 10. mars, også den siste han fikk være med på.
Det som i utgangspunktet bare var en ny dato i kalenderen, har derfor blitt et sterkt minne for vennene han etterlater seg. I september skulle de igjen ha samlet «Kongelaget», B-laget og C-laget. Kongen skulle få konkurrere, le og være sammen med kameratene, slik han hadde gjort så mange ganger før.
At han heller ønsket å flytte kvelden enn å avlyse den, forteller samtidig noe om optimismen han beholdt helt mot slutten, delte kompisene på direktesendingen på NRK.
Les mer:
