En 11 måneder gammel baby har på mirakuløst vis overlevd etter å ha tilbrakt omtrent 24 timer levende begravd i South Carolina. Hans desperate gråt ledet redningsmannskaper til den grunne graven han var begravd i. Akkurat i tide til å redde livet hans.
Det desperate søket etter Koah Sharpe startet 9. november. Spedbarnet forsvant fra morens hjem i Lexington County mens han var i farens varetekt, 25 år gamle Michael Comer.
Ifølge ABC News hadde Koahs mor overlatt ham til Comer mens hun løp et ærend. Hun forventet at en annen omsorgsperson ville ankomme kort tid etterpå.
Men «da omsorgspersonen kom dit, var Michael borte og Koah var borte med ham», sa lensmann i Lexington County, Jay Koon, under en pressekonferanse.
Etterforskere gjennomsøkte hjemmet til Comers far, der de fant noen av Koahs eiendeler, men ingen tegn til det savnede spedbarnet.
«Etter hvert som dagen gikk og ingen meldte seg, ble det stadig mer og mer bekymringsfullt», sa Koon.
«Koah var ikke med ham»
Ifølge People fikk myndighetene vite at Comer, som «ikke hadde tilgang til et kjøretøy», hadde fått skyss rundt i området. Overvåkingsopptak viste ham reisende uten sønnen sin.
Senere samme dag fant betjenter faren i «et uthus ved et hus» og arresterte ham på en innbruddssiktelse. «Men Koah var ikke med ham», sa politiet.
«Selvfølgelig hadde han ikke mye å si om babyens oppholdssted på det tidspunktet», sa Koon.
Gråt fra under jorden
Med faren i varetekt fortsatte nærmere 100 nødetater å søke etter Koah, ved hjelp av droner og gjennomkamming av skogområder.
Så, rundt klokken 13:30 den 10. november, la etterforskere som søkte omtrent 50 meter inn i skogen nær Comers fars eiendom, merke til et område med «nylig forstyrret jord».
«Da de undersøkte det og begynte å grave, kunne man høre lille Koah gråte – gråte den mest gledesfylte lyden du noen gang har hørt fra en gråtende baby», husket Koon. «Som du kan forestille deg, var det kappløp om å komme seg ned dit og få ham ut.»
«Kjempet for livet»
Begravd under jorden var et lite bur av ståltråd som inneholdt den savnede babyen. Han var innpakket i et håndkle og fortsatt i live.
Koon beskrev Koah som «kjempende for livet», og gråten hans ble en lyd av ekstraordinær lettelse for redningsmannskapene.
Lensmannen sa at buret «var begravd og pakket inn med et håndkle», noe som «sannsynligvis skapte en luftlomme» som gjorde det mulig for ham å puste i løpet av de anslåtte 24 timene han tilbrakte omtrent 30 centimeter under bakken.
«Gud er visselig god», sa Koon.
«En flott og inspirerende historie å fortelle»
Koah ble fraktet til sykehus, der leger tar seg av ham, og myndighetene håper han vil bli fullstendig frisk.
«Forhåpentligvis vil han, som 11 måneder gammel, ikke huske mye av dette når han blir eldre, bare ha en flott og inspirerende historie å fortelle», sa lensmannen.
Etterforskere har ikke fastslått et motiv, og Comer forblir i varetekt mens påtalemyndigheten vurderer ytterligere siktelser knyttet til sønnens lidelser.
«Vi ønsker å takke alle og bare feire det faktum i dag at en 11 måneder gammel baby er i live», sa Koon.
Newsner streber etter troverdig og allsidig journalistikk. Meld fra om faktafeil her.
