Spania er i sorg dagen etter den tragiske togulykken som har rystet landet. Minst 68 mennesker har mistet livet da to høyhastighetstog kolliderte sør for Madrid onsdag morgen. Flere er alvorlig skadet, og myndighetene frykter at dødstallet kan stige ytterligere.
Ulykken er den andre dødelige togkatastrofen i Spania på under ett år. Statsminister Pedro Sánchez har nå erklært tre dagers landesorg, fra torsdag 29. til lørdag 31. oktober.
Ifølge BBC News skjedde kollisjonen i provinsen Toledo, rundt 120 kilometer sør for Madrid, nær landsbyen Urda.
Begge togene var på vei fra Madrid mot Sevilla da ulykken inntraff. Ifølge Reuters sto et tog fra det private selskapet Iryo stille på sporet da et tog fra det statseide selskapet Renfe kjørte inn i det bakfra.
Flere hundre passasjerer om bord
Det voldsomme sammenstøtet førte til at flere togvogner sporet av. Bilder fra ulykkesstedet viser ødelagte vogner og store mengder vrakrester spredt utover området.
Til sammen var 544 passasjerer om bord i de to togene. Av disse befant 397 seg på Renfe-toget og 147 på Iryo-toget.
En passasjer ved navn Miguel, som reiste sammen med flere kolleger i den bakerste vognen på et av togene, beskrev det dramatiske øyeblikket til COPE radio.
«Vi hørte et voldsomt drønn, et virkelig enormt smell som varte i 10 sekunder, som om toget var i ferd med å spore av. Gjennom vinduet på høyre side kunne vi se et ødelagt tog,» sa han.
Dødstallet har steget kraftig
De første meldingene fra regionalregjeringen i Castilla-La Mancha bekreftet ti omkomne. Gjennom onsdagen steg dødstallet dramatisk, og torsdag er minst 68 mennesker bekreftet døde.
Over 100 personer har hatt behov for behandling på sykehus, og flere av de skadde er i alvorlig tilstand.
Redningsmannskaper har arbeidet gjennom natten med å lete etter savnede i vrakrestene. Både redningshunder og kraner er tatt i bruk for å undersøke de hardest rammede togvognene.
Myndighetene har foreløpig ikke utelukket at flere personer fortsatt kan befinne seg i vraket.
Nye opplysninger om årsaken
Dagen etter ulykken har Spanias samferdselsminister, Óscar Puente, kommet med nye opplysninger om hva som kan ha gått galt.
Ifølge ministeren sviktet et sikkerhetssystem på en 63 kilometer lang strekning onsdag morgen. Feilen førte til at flere tog automatisk stanset.
Til tross for at Iryo-toget fortsatt sto stille på sporet, fikk Renfe-toget beskjed fra trafikkontrollen om å fortsette uten hastighetsbegrensninger. Klokken 08.53 kolliderte togene.
Puente har omtalt beslutningen som «uforklarlig». Hendelsesforløpet og ansvarsforholdene er fortsatt under etterforskning.
Statsministeren reagerer
Spanias statsminister Pedro Sánchez uttrykte allerede onsdag sin sorg over den alvorlige ulykken.
«Sjokkert over den alvorlige togulykken i Toledo,» skrev han på X. «Jeg er i konstant kontakt med samferdselsministeren, @oscar_puente_, og med presidenten i Castilla-La Mancha, @garciapage.
«Nødetater arbeider på stedet for å bistå de berørte og sikre deres trygghet, i samordning med alle involverte myndigheter. Min hengivenhet, solidaritet og støtte til alle ofrene og deres familier.»
Statsministeren besøkte også ulykkesstedet onsdag og lovet en grundig etterforskning. Han understreket at eventuelle feil og forsømmelser skal avdekkes.
Regjeringen har erklært tre dagers landesorg til minne om ofrene.
Den andre togtragedien i år
Ulykken kommer bare ti måneder etter en annen dødelig togulykke i Spania.
I januar sporet et høyhastighetstog fra Iryo av nær Adamuz i provinsen Córdoba og kolliderte med et møtende Renfe-tog. 46 mennesker mistet livet i tragedien.
De to ulykkene har ført til fornyet debatt om sikkerheten på det spanske jernbanenettet. Myndighetene har foreløpig ikke slått fast noen sammenheng mellom dem.
Etter togulykken i Spania onsdag, der minst 68 mennesker mistet livet, har kong Haakon sendt sine kondolanser til kong Felipe VI (58), opplyser kongehuset.
Samtidig befinner dronning Sonja seg i Spania, hvor hun torsdag skal åpne en Munch–Picasso-utstilling i Málaga. Festmiddagen som skulle finne sted etter åpningen, er imidlertid avlyst som følge av tragedien, skriver VG.
Våre tanker går til alle som er rammet av denne forferdelige tragedien, og til familiene som sørger over sine kjære.
Les mer:
Newsner streber etter troverdig og allsidig journalistikk. Meld fra om faktafeil her.
