Bare dager før sin død delte «Breaking Bad»-stjernen RJ Mitte (34) en optimistisk melding om fremtiden. Ingenting i det siste innlegget tydet på tragedien som skulle følge.
Lenge før RJ Mitte fikk sitt store gjennombrudd i den populære TV-serien «Breaking Bad», startet skuespillerkarrieren hans med en audition for en reklamekampanje mot metamfetamin.
Det skulle senere vise seg å bli et spesielt sammentreff.
I «Joe Vulpis Podcast» fortalte Mitte om sin første audition i Los Angeles, som var for en offentlig informasjonskampanje om farene ved narkotikabruk.
Flere år senere fikk han rollen som Walter White Jr. i den kritikerroste serien «Breaking Bad», som følger en kreftsyk kjemilærer som begynner å produsere og selge metamfetamin.
Under podkastbesøket 5. oktober trakk skuespilleren selv paralleller mellom de to prosjektene.
– Etter min mening er «Breaking Bad» også en kampanje mot metamfetamin, for det ender jo ikke godt for noen, sa han spøkefullt.
RJ Mitte gikk bort, 34 år gammel
Bare én uke etter det intervjuet ble Mitte, 34, funnet død i sitt hjem i Brownsville, Texas.
Ifølge People rykket politiet ut til et anrop kort før kl. 13.00 den 12. oktober og fant skuespilleren livløs.
«Det er med dyp sorg vi deler den tragiske bortgangen til den elskede skuespilleren, filantropen og den lidenskapelige forkjemperen for funksjonshemmedes rettigheter, RJ Mitte,» sa hans representant i en uttalelse, og bekreftet at han døde ved selvmord.
Mens familie, venner og fans sørger over tapet, minnes Mitte for mer enn skuespillerkarrieren. Han var også en viktig forkjemper for rettighetene til mennesker med funksjonsnedsettelser. En sak som sto ham personlig nær.
Mitte ble diagnostisert med cerebral parese som 3-åring, en tilstand som påvirker bevegelse og koordinasjon. Hans personlige erfaring bidro senere til å forme hans portrettering av Walter «Flynn» White Jr. i Breaking Bad, en karakter som også levde med tilstanden.
Rollen skulle forandre karrieren hans og gi ham en plattform til å tale funksjonshemmedes sak, blant annet gjennom hans arbeid med United Cerebral Palsy og Shriners Children’s.
«Det føltes virkelig ekte»
Mitte spilte Walter White Jr. i alle fem sesongene av «Breaking Bad» fra 2008 til 2013. I serien forsøker karakteren hans å forstå hvordan faren kunne utvikle seg til den fryktede narkotikakriminelle «Heisenberg».
«Han er blitt tilsølt av dette ryktet om Heisenberg. Og det er som om jeg ikke vet hvem Heisenberg er,» fortalte han til Vulpis. «Hvem er hvem? Vent, det er pappa min.»
Under sitt siste podkastintervju reflekterte skuespilleren over de følelsesmessige kravene rollen stilte, særlig parallellen mellom ham selv og Walter Jr.
«Det føltes virkelig ekte – å spille denne karakteren og komme inn i rytmen med denne karakteren,» sa han, og husket at de under auditions rakte ham «disse krykker».
Mitte snakket også om vanskeligheten med å se sine egne opptredener, og innrømmet at han kunne bli oppslukt av tanker om ting han kanskje hadde gjort annerledes.
«Jeg dveler ved det. Jeg er en som når jeg gjør feil eller noe skjer, dveler og spiraler. Der det er som, hva kunne jeg ha gjort annerledes? Hvordan kunne jeg ha gjort det annerledes?» fortalte Mitte til programlederen.
«Du kan ikke dvele i mørket – det kan du ikke,» la Guardians of Justice-stjernen til.
Karrieren hans fortsatte etter at serien sluttet, med opptredener i andre TV-produksjoner og uavhengige filmer, inkludert Talking to Strangers.
Og det var nettopp det prosjektet som ble omtalt i hans siste meldinger til fansen.
RJ Mittes siste innlegg på sosiale medier
Kort tid før sin død delte Mitte en oppløftende melding på Facebook, der han feiret Los Angeles-premieren på Talking to Strangers, der han spiller en karakter han beskrev som en «tilbaketrukket herre».
«Hadde gleden av å delta på LA-premieren for en film jeg har laget, Talking to Strangers, The Movie, nå tilgjengelig på Amazon Prime Video,» skrev han, og la til: «Den har litt kjærlighet, litt komedie, og kanskje til og med litt drama. Sjekk den ut!»
Meldingen ga et glimt av Mittes vedvarende entusiasme for arbeidet sitt, noe som gjorde nyheten om hans død særlig vanskelig for fans som hadde fulgt karrieren hans siden Breaking Bad.
Trenger du noen å snakke med?
Hvis du eller noen du kjenner har det vanskelig eller sliter med selvmordstanker, finnes det hjelp å få. Du kan kontakte Mental Helse på 116 123 eller Kirkens SOS på 22 40 00 40. Begge tilbyr noen å snakke med, hele døgnet. Ved akutt fare for liv, ring 113.
Les mer:
Newsner streber etter troverdig og allsidig journalistikk. Meld fra om faktafeil her.
