William Chapman, som mistet livet etter å ha gått inn i tigerinnhegningen i Yorkshire Wildlife Park lørdag 10. oktober, hadde en fortid som barneskuespiller. Nå deler familien rørende ord etter tragedien.
William Chapman var i midten av 20-årene da han mistet livet i den britiske dyreparken nær Doncaster.
Nødetatene rykket ut til parken rundt klokken 13.35 lørdag ettermiddag. Chapman ble erklært død på stedet.
Politiet offentliggjorde ikke navnet hans umiddelbart. Først tirsdag ble identiteten kjent. Familien har siden uttalt seg om det tragiske dødsfallet.
– William var en lys, varm og engasjerende ung mann. Han var høyt elsket av familien sin, og han elsket dem tilbake, uttalte familien.
De fortalte videre at de er fullstendig knust over tapet og strever med å forstå det som har skjedd.
Vitner forteller om de siste minuttene
Flere vitner har fortalt om Chapmans oppførsel i minuttene før tragedien. Forklaringene spriker imidlertid på flere punkter.
Ifølge Manchester Evening News skal Chapman ha bedt en fremmed kvinne om å fotografere ham med tigeren i bakgrunnen. Kvinnen skal ha tatt flere bilder med telefonen hans.
En video som sirkulerer på nettet, ser ut til å vise Chapman mens han ber om et bilde. – Unnskyld, kan du ta et bilde av meg med tigeren?
– Takk, frue, skal ha vært blant de siste ordene han sa før han gikk inn i innhegningen. Flere vitner har også fortalt at Chapman hadde AirPods i ørene og danset på broen over tigerområdet.
Én person beskrev ham som urolig, mens et annet vitne mente han virket glad og oppslukt av å se på tigeren. Andre beskrev ham som nærmest i transe.
Det er også ulike forklaringer på hvordan han kom seg inn.
Et vitne fortalte The Telegraph at Chapman hoppet rundt 3,5 meter ned fra en bro. Ifølge vitnet skal en kvinne med to barn ha forsøkt å stoppe ham.
Et annet vitne hevdet derimot at han klatret over et gjerde. Politiet har foreløpig kun bekreftet at Chapman gikk inn i tigerinnhegningen.
Var barneskuespiller
Det har nå kommet frem at William Chapman hadde en fortid som barneskuespiller.
Allerede som fireåring begynte han på en skole for scenekunst. Senere medvirket han i flere britiske TV-produksjoner.
I 2009 spilte han i ITV-serien «May Contain Nuts», sammen med blant andre Shirley Henderson. Hun er kjent for rollen som Mållende Myrte i Harry Potter-filmene.
Tre år senere spilte Chapman en ung Edward Jenner i BBC-serien «True Stories». Ifølge Mirror beskrev moren ham som svært lidenskapelig opptatt av skuespill og drama i et blogginnlegg for over 12 år siden.
Hun fortalte også at sønnen hadde vært statist i filmen «Pan» fra 2015. Opplevelsen beskrev hun som helt spesiell for ham.
Skolen deler rørende ord
Etter dødsfallet har Jackie Palmer Stage School i Buckinghamshire, hvor Chapman tidligere var elev, delt en hyllest på Facebook.
– Våre tanker og dypeste kondolanser går til Williams familie og venner i denne utrolig vanskelige tiden, skrev skolen.
De fortalte at det hadde vært en glede å følge utviklingen hans, både som menneske og skuespiller. – Det var et privilegium å være en del av reisen hans. Han vil bli husket med stor kjærlighet av alle som kjente ham.
Skolen avsluttet med ordene: – Hvil i fred, William.
Dyreparken bryter tausheten
Dagen etter tragedien uttalte Yorkshire Wildlife Park seg om hendelsen.
Parken takket publikum for omtanken og opplyste at de ansatte som var sterkt berørt, ville få profesjonell oppfølging.
Samtidig bekreftet dyreparken at tigeren Altai ikke vil bli avlivet.
– Vi kan forsikre alle om at han er trygg og i god behold. Han vil ikke bli avlivet som følge av denne hendelsen, opplyste parken.
Tigerområdet huser to amurtigre, Altai og Tschuna. Besøkende kan vanligvis se dyrene fra en rundt 300 meter lang gangbro som går over innhegningen.
Les mer:
Newsner streber etter troverdig og allsidig journalistikk. Meld fra om faktafeil her.
