Mann (41) skyldte ryggsmerter på skader – var uhelbredelig kreft

I måneder skyldte en britisk far sin forverrende ryggsmerter på tre tiår med rugby. Et tilfeldig hodestøt fra søsterens hund førte til en ødeleggende oppdagelse.

Robert Houliston (41) hadde tilbrakt det meste av livet sitt med å spille rugby. Så det å håndtere verkene som fulgte med sporten var ikke uvanlig. Men tidlig i 2026 begynte kroppen hans å gi ham tegn på at noe mer alvorlig var galt.

«Jeg tenkte bare «selvfølgelig har jeg ryggsmerter, jeg spiller rugby,’» sa installatøren av sikkerhetssystemer fra West Sussex, England, til The Sun.

Men ettersom ukene gikk, var ikke ryggsmertene lenger den eneste forandringen Houliston opplevde.

I mars ble han syk av å spise, og vekten falt. I midten av mai hadde han gått ned rundt 23 kilo og sluttet å spille rugby. Men det skulle ta en bisarr ulykke den påfølgende måneden for å endelig sende ham til sykehuset.

«Falt som en sekk med poteter»

I juni var Houliston sammen med søsterens hund da den firbente vennen ved et uhell hodestøtte ham rett mellom bena.

«Da jeg ble truffet av hunden, falt jeg som en sekk med poteter; vi lo alle,» fortalte faren til fire The Sun. «Den venstre testikkelen min ble enorm, ærlig talt som en tennisball. Jeg hadde problemer med å sitte, men jeg tenkte bare «det blir bedre».»

Det ble det ikke.

Da hevelsen gjorde livet vanskelig, dro Houliston til slutt til Princess Royal Hospital i Sussex, der legene utførte en ultralyd for å utelukke testikkelkreft.

I stedet vakte undersøkelsen en annen bekymring. Legene oppdaget en hovnet blodåre og bestemte seg for å undersøke nærmere med en CT-skanning.

En beslutning som avdekket den virkelige grunnen til at Houliston hadde følt seg så dårlig.

Han hadde nyrekreft, og en svulst på nyrene hadde presset mot magen, noe som forklarte kvalmen og appetiттtapet han hadde opplevd i månedene frem til diagnosen.

Nyrekreft kan være vanskelig å oppdage

Den usannsynlige kjeden av hendelser som førte til Houlistons diagnose, belyser en av utfordringene rundt nyrekreft, som ikke alltid gir tydelige varselsignaler i de tidlige stadiene.

Faktisk sier American Cancer Society (ACS) at noen nyrekrefttilfeller oppdages under bildeundersøkelser utført for urelaterte medisinske problemer.

Når symptomer oppstår, kan de inkludere blod i urinen, vedvarende smerter på én side av korsryggen, uforklarlig vekttap, tap av matlyst, tretthet og en kul rundt siden eller korsryggen.

I Storbritannia diagnostiseres rundt 14 500 personer med nyrekreft hvert år, ifølge Cancer Research UK. Sykdommen krever også rundt 5 200 liv årlig, noe som gjør den til landets 11. vanligste årsak til kreftdød.

På den andre siden av Atlanteren er nyrekreft blant de 10 vanligste kreftformene hos både menn og kvinner i USA. ACS anslår at rundt 80 450 personer vil bli diagnostisert med sykdommen i 2026, med omtrent 15 160 forventede dødsfall.

For Houliston betydde oppdagelsen at ryggsmertene han hadde skyldt på rugby plutselig var en del av en langt mer alvorlig kamp.

«Ser ut som et haiangep»

I juli gjennomgikk han en 7,5 timer lang operasjon for å fjerne den berørte nyren og svulsten. Operasjonen etterlot ham med et 35 centimeter langt arr som slynger seg rundt venstre side av overkroppen.

«Det er i hvert fall ganske kult; det ser ut som et haiangep,» fortalte han The Sun.

Men nyhetene som fulgte var langt vanskeligere å ta inn over seg.

Houliston sa at han fikk vite at krefttypen hans ikke kunne behandles med kjemoterapi eller strålebehandling, og at gjennomsnittlig overlevelsestid var fire år. Han skal nå begynne med immunterapi ved Brighton Hospital.

«Fire år er ikke lenge, men jeg kommer ikke til å gi opp. Det er som det er. Det er ingenting jeg kan gjøre annet enn å fortsette, være positiv og kjempe mot det,» delte han, og la til: «Det er ingen vits i å gå rundt og sørge og bekymre seg; du må bare leve livet så godt du kan og ta det som kommer.»

«Jeg har beseiret en svært sjelden kreftform én gang. Dette er ganske sjeldent, og jeg skal beseire det igjen,» sa Houliston.

Andre gang han kjemper mot sjelden kreft

Og når Houliston sier at han har beseiret kreft før, mener han det.

Han var bare 6 år gammel da han overlevde rabdomyosarkom etter å ha utviklet en svulst i venstre øre. Den sjeldne kreften dannes i bløtvev og diagnostiseres oftest hos barn, tenåringer og unge voksne.

Mer enn tre tiår senere har en ny kreftdiagnose etterlatt Houliston og familien hans med en usikker fremtid, men de ser allerede utover behandlingen mot minnene de fortsatt håper å skape sammen.

Houliston setter allerede mål som strekker seg langt utover neste behandling. Han håper å returnere til arbeid i oktober og, når han får lov til å spille kontaktsport igjen, komme tilbake på rugbyfeltet innen to år.

«Ikke gi opp, sett deg mål og ta små steg,» sa han, og la til: «Jeg vil gjerne høre fra andre med denne sykdommen som gjør det virkelig bra, og høre om nye mulige behandlinger å prøve.»

Før du deler denne historien videre, legg gjerne igjen dine beste ønsker til Houliston i kommentarfeltet nedenfor!