Baylee Laine adopterte sine fire søsken

Da Baylee Laine sto overfor valget mellom å legge sin turbulente oppvekst bak seg eller bli for sine yngre søskens skyld, valgte hun det siste.
Bare 18 år gammel bestemte hun seg for å ta ansvar for de fire barna – og to år senere hadde hun adoptert dem.
I dag forteller Baylee, 28, om den lange kampen for å få søsknene i sin varetekt.

Baylee Laine var fortsatt tenåring da familiesituasjonen hennes ble stadig mer komplisert. Foreldrene hennes skilte seg da hun var liten, og da hun var åtte år gammel ble barnevernet, CPS, koblet inn.

Faren hennes tok senere hånd om Baylee og broren hennes. Samtidig fikk moren hennes ytterligere fire barn med to andre menn. Baylee tilbrakte mye tid hos moren sin for å hjelpe til med de yngre søsknene. Da moren senere fikk tvillinger, ble situasjonen for mye.

«Jeg kan ikke fortsette å tilbringe somrene mine med å ta vare på barna dine. Jeg kan ikke fortsette slik», forteller hun til People.

Baylee hadde egentlig andre planer for livet sitt. Hun var en dyktig softballspiller og hadde fått stipend for å spille på college. I løpet av sitt siste år på videregående planla hun å flytte fra delstaten og begynne på nytt.

Men tanken på de yngre søsknene gnaget.
«Disse barna kommer til å være helt alene», husker hun at hun tenkte.

Til slutt tok hun livets viktigste beslutning.
«Da bestemte jeg meg for å bli hjemme, og hvis jeg blir, tar jeg dem med meg», sier Baylee.

Kjempet i to år for søsknene

Baylee begynte på en «community college», en lokal høyskole, og jobbet samtidig for å kunne ta vare på barna. Hun fikk også hjelp av venner og familie, som blant annet samlet inn penger gjennom en GoFundMe-innsamling.

Med hjelp fra en juridisk rådgiver kjempet hun i to år for å bli godkjent som fosterforelder.

Da Baylee var 19 år, ble søsknene plassert hos henne gjennom fosterhjemssystemet. Den 25. oktober 2017 kom barna til døren hennes.

Men kampen var langt fra over. Baylee måtte også kjempe for at de biologiske foreldrenes rettigheter skulle opphøre før hun kunne adoptere søsknene. Til slutt lyktes hun.

To år etter at søsknene ble plassert hos henne, ble adopsjonen offisiell.

Baylee var da 21 år gammel og hadde blitt adoptivmor til lillebroren sin og sine tre yngre søstre.

«Jeg ble som en robot»

Å plutselig ta vare på fire barn var selvfølgelig en enorm omstilling. Baylee satte studiene på pause og sluttet å jobbe i en periode for å kunne ta vare på søsknene på heltid.

Barna hadde dessuten med seg tunge erfaringer fra sin tidligere oppvekst. Baylee beskriver hvordan de i den første tiden hadde vanskelig for å føle seg trygge og stadig var redde for at noen skulle komme og ta dem derfra.

«Det fantes ingen følelser. Jeg ble som en robot. Jeg hadde en jobb å gjøre», sier hun.

Det tok tid før familien kunne lande i sin nye tilværelse. Ifølge Baylee var det først under koronapandemien, da familien tilbrakte mye tid sammen hjemme, at de virkelig begynte å føle seg trygge.

I dag ser livet helt annerledes ut. Baylee har selv fått en datter på tre år, og hennes fire adopterte søsken er nå mellom 12 og 17 år. Hun forteller at barna i dag er «100 prosent forbi alt det der».

Historien ble viral

Nylig valgte Baylee å dele familiens historie på TikTok. En video med bilder fra barnas oppvekst frem til i dag fikk raskt stor spredning og har blitt sett rundt seks millioner ganger.

Mange seere fortalte at de selv hadde lignende erfaringer, noe som gjorde sterkt inntrykk på Baylee.

«Jeg vil at livet vårt skal være normalt. Når jeg ser og hører fra andre at dette også er hverdagen deres, skjønner jeg at jeg ikke trenger å lete etter normalitet», sier hun.

Etter den virale videoen har flere personer tatt kontakt med Baylee for å be om råd om å ta vare på sine egne søsken.

Hun understreker at hver situasjon er unik, men ønsker samtidig å oppmuntre den som befinner seg i en lignende situasjon.

«Hvis jeg kan gjøre det, kan hvem som helst gjøre det. Men det er mye», sier Baylee.

Se videoen her!