Bare måneder etter at Sam Neill fortalte at han var kreftfri, kom den triste beskjeden om at skuespilleren var død. Nå bekrefter familien hva som førte til 78-åringens plutselige bortgang.
Mandag 13. juli døde den folkekjære Hollywood-skuespilleren Sam Neill på et sykehus i Sydney, omgitt av sine nærmeste.
Dødsfallet ble omtalt som både plutselig og uventet. I dagene som fulgte, oppsto det en rekke spekulasjoner om hva som hadde skjedd.
Nå har familien, gjennom Neills mangeårige representant Philip Grenz, valgt å offentliggjøre dødsårsaken.
Bekrefter dødsårsak
Sam Neill døde av lungebetennelse. Opplysningen deles etter det familien og representanten mener har vært flere feilaktige påstander i mediene.
– Sam døde av lungebetennelse. Før han ble syk, hadde Sam tappert kjempet mot og overvunnet lymfom gjennom en ny behandling kalt CAR-T-terapi. I tillegg til å drive sin prisbelønte vingård, Two Paddocks, hadde Sam filmet fire prosjekter på rad i løpet av det siste året, som alle vil bli utgitt i løpet av de kommende månedene, heter det i uttalelsen, gjengitt av The Guardian.
Grenz har representert skuespilleren i en årrekke. Han beskriver Neill som en svært privat person som ikke ønsket oppstyr rundt seg.
Familien planlegger derfor en privat minnestund på skuespillerens gård i New Zealand. Tidspunktet er foreløpig ikke bestemt.
Hadde kjempet mot sjelden kreftform
I 2022 fikk Neill påvist angioimmunoblastisk T-cellelymfom i stadium tre. Det er en sjelden og aggressiv form for blodkreft.
Skuespilleren fortalte senere åpent om sykdommen og de tøffe behandlingene han måtte gjennom. Da cellegiften sluttet å virke, fikk han prøve CAR-T-terapi, en behandling som bruker kroppens egne immunceller til å bekjempe kreftcellene.
I april 2026, bare tre måneder før han døde, kom gladbeskjeden om at behandlingen hadde virket. Undersøkelsene viste ikke lenger tegn til kreft i kroppen.
Dermed var det ikke kreften som tok livet av Neill. Ifølge hans tidligere kjæreste, den australske journalisten Laura Tingle, hadde han imidlertid vært dårlig i flere uker. De mange årene med krevende behandling skal ha tæret kraftig på kroppen.
Var ikke redd for å dø
Sam Neill snakket ved flere anledninger åpent om døden. Selv om han hadde forsonet seg med at livet en dag ville ta slutt, understreket han at han fortsatt hadde mye han ønsket å oppleve.
– Jeg er ikke redd for å dø. Det jeg er redd for er å slutte å leve, for jeg elsker virkelig å leve, sa han i et intervju med BBC.
Neill nektet å la sykdommen definere den siste delen av livet. Han fortsatte å arbeide, spilte inn fire nye prosjekter og brukte mye tid på vingården Two Paddocks i New Zealand.
Han gjorde det også klart at han ikke hadde planer om å pensjonere seg. Skuespilleren ønsket å fortsette så lenge helsen tillot det, og lovet humoristisk fansen at han fortsatt hadde mye arbeid foran seg.
– Ikke vær bekymret, jeg kommer til å kjede dere alle til døde med masse mer arbeid, sa han humoristisk i en video i sosiale medier i 2023.
En lang og innholdsrik karriere
For millioner av filmelskere vil Sam Neill alltid være uløselig knyttet til rollen som paleontologen Dr. Alan Grant i «Jurassic Park»-filmene.
Gjennom en karriere som strakte seg over fem tiår, medvirket han også i en rekke andre kjente produksjoner. Blant disse finner vi «Jakten på Rød Oktober», «The Piano», «Peaky Blinders», «Event Horizon» og «Hunt for the Wilderpeople».
Neill etterlater seg fire barn og åtte barnebarn. Familien har bedt om ro og privatliv mens de forsøker å bearbeide det store tapet.
Hvil i fred, Sam Neill.
LES MER:
- Prins Sverre Magnus rørende ord etter den enorme folkefesten
- Kong Harald rørt til tårer under møtet med Ståle Solbakken
