Soong Mei-ling, også kjent som Madame Chiang, var ikke bare den glamorøse kona til den kinesiske lederen Chiang Kai-shek. Hun var en drivkraft som formet politikk, veldedighet og diplomati i det 20. århundre.
Men utover sin innflytelse på historien, overrasket Madame Chiang verden med noe like bemerkelsesverdig: hennes ekstraordinære levetid.
Diagnostisert med kreft
Madame Chiang ble diagnostisert med kreft da hun var bare 40 år gammel. Men hun bekjempet sykdommen og levde til hun ble 106 år gammel. Hun døde fredfullt i leiligheten sin på Manhattan i 2003.
Hemmeligheten hennes? En blanding av disiplinerte daglige vaner, smarte livsstilsvalg og – overraskende nok – noen veldig enkle matvarer.
Madame Chiangs morgener begynte med et glass kaldt vann med sitron. Hun sverget til fem små måltider om dagen, og spiste alltid bare til hun var omtrent 70 % mett, slik at hun holdt seg i en «halvsulten» tilstand som mange moderne ernæringsfysiologer nå roser.
Hun satte også av to timer daglig til kreative aktiviteter som lesing, tegning og refleksjon, vaner hun tilskrev for å holde sinnet skarpt langt inn i sine senere år.
Og hun gikk til sengs og våknet etter en streng timeplan: kl. 23.00 til 09.00, uten unntak.
Grønnsaken
Men hvis det var én matvare Madame Chiang alltid stolte på, var det selleri. Selleri var langt fra en kjedelig diettmatvare, men en hjørnestein i hennes plan for et langt liv.
Den er rik på vitaminer, karotenoider og antioksidanter, støtter hjertets helse, bekjemper frie radikaler og fremmer generell velvære.
«Selleri er enkelt, billig og utrolig næringsrikt», sa hun en gang.
Kombinert med hennes disiplinerte spisevaner hjalp det henne å holde seg frisk og rask, selv i en alder av over 100 år.
Hva vitenskapen sier om selleri
Selleri er ikke bare en knasende, kalorifattig snack – forskning viser at det kan ha reelle helsemessige fordeler, inkludert potensielle kreftbekjempende egenskaper.
Selleri er rik på fiber, som støtter fordøyelsen og hjerte- og karsystemet, og fullpakket med antioksidanter som beskytter cellene mot skader.
En viktig forbindelse i selleri er apigenin, et planteflavonoid som er verdsatt i tradisjonell kinesisk medisin for sine antiinflammatoriske, antibakterielle, antivirale og antioksidanteffekter.
En gjennomgang fra 2016 antyder at apigenin også kan bidra til å bekjempe kreft ved å utløse apoptose, en prosess med programmert celledød som fjerner skadede eller unormale celler.
Forskning på mus indikerer videre at apigenin kan redusere betennelse ved å senke nivået av visse betennelsesproteiner, og dermed bidra til å gjenopprette balansen i immunsystemet.
Selleri inneholder også luteolin, et annet flavonoid som ifølge forskere kan forhindre spredning av kreftceller og gjøre dem mer mottakelige for behandling. Selv om det er behov for mer forskning på mennesker, understreker disse funnene at selleri er et potensielt supermat som er verdt å inkludere i kostholdet ditt.
Mer enn bare kosthold
Selvfølgelig handlet ikke Madame Chiangs liv bare om helse. Hun var flytende i engelsk og høyt utdannet i USA, og ble en karismatisk utsending for Kina. Hun lobbyet i Kongressen under andre verdenskrig, møtte presidenter og prydet til og med forsiden av Time Magazine flere ganger.
Under andre verdenskrig ble Madame Chiang hyllet som en helt for de allierte, og hun symboliserte et Kina som var både omringet og ukuelig – Associated Press kalte henne til og med «en moderne Jeanne d’Arc».
I den kalde krigen utviklet hennes rolle seg til en tøffere, mer militant personlighet, som fremstilte henne som en slags anti-kommunismens Moder Courage.
Hun grunnla også skoler for krigsforeldreløse barn, noe som ga henne ry som en medfølende og intelligent leder.
Selv etter at mannen hennes døde, forble hun aktiv og skarp, og holdt utstillinger av sine kinesiske malerier i New York da hun var over 100 år gammel. Hennes liv kombinerte skjønnhet, intelligens og disiplin, og etterlot seg et arv som fortsatt inspirerer kvinner over hele verden.
Lærdom for dagens kvinner
Madame Chiangs hemmelighet handlet ikke bare om hva hun spiste, men om hennes helhetlige tilnærming: sunn mat, strukturerte rutiner, mental stimulering og selvomsorg.
Men selleri? Den enkle, knasende grønnsaken kan være den ukjente helten i et liv som spenner over et helt århundre.
Det er aldri for sent å endre kostholdet ditt. Selv om du har gjort usunne valg i mange år, kan du fortsatt ta skritt for å forbedre helsen din.
Neste gang du spiser selleri, husk at du følger i fotsporene til en kvinne som levde gjennom kriger, diplomati og historiske endringer – og levde godt over 100 år.
Del denne historien og inspirer kvinnene i livet ditt!
LES MER:
- Ella Bleu Travoltas kosthold og hvorfor hun er veganer
- Kreftpasient advarer om at oversett tegn kan være dødelig sykdom
