Det er få historier om mirakler som trosser alle odds som kan måle seg med historien om Martin Pistorious. Mannen som våknet opp etter 12 år i koma etter å ha vært fanget i en vegetativ tilstand.
Kanskje har du hørt Martins utrolige historie – den utspilte seg for rundt 30 år siden. Hvis ikke, så fest sikkerhetsbeltet og gjør deg klar for en reise som vil gjøre deg målløs av forferdelse.
Det var tilbake i januar 1988 at den da 12 år gamle Pistorious forlot skolen sin i Sør-Afrika. Like etter klaget han over sår hals.
I månedene som fulgte, svekket helsen seg, både fysisk og mentalt. Ifølge rapporter begynte musklene hans å svinne hen. Hendene og føttene krøllet seg som klør før han til slutt falt i koma.
Legene diagnostiserte ham til slutt med kryptokokkmeningitt og tuberkulose i hjernen, men var ikke sikre på hva som hadde forårsaket komaen og lammelsen. Uten noen forklaring kunne de fortelle hans sjokkerte foreldre, Rodney og Joan Pistorious, ved slutten av hans første år i vegetativ tilstand at de ikke kunne gjøre mer for ham.
Videre forklarte de at den unge gutten nå hadde hjernefunksjonen til en tre måneder gammel baby, og at foreldrene hans måtte ta seg av ham til han døde.
Begynte å våkne etter flere år i koma
De gjorde akkurat det, og fortsatte å ta seg av ham til tross for at det ikke så ut til å være noe håp. Rodney sto opp klokka 5 hver morgen for å kle på sønnen sin og ta ham med til et omsorgssenter. Hver kveld «badet han ham, matet ham, la ham i seng og satte vekkerklokken på to timer, slik at han kunne våkne og snu ham for at han ikke skulle få liggesår».
Etter flere år i koma begynte Pistorious å våkne.
Plutselig kunne han se og høre alt rundt seg, men kunne verken bevege seg eller snakke. Senere forklarte han at kroppen hans føltes fjern, «som om den var innkapslet i betong», og at han ikke kunne kontrollere den.
Det skremmende var at selv om Martin var i stand til å gjøre små bevegelser, la ikke pleierne merke til det. Å være «bevisst på alt», men ikke kunne snakke eller bevege seg, etterlot Pistorius med et forståelig traume. Han husket en gang moren sa til ham: «Jeg håper du dør.»
«Jeg vet at det er en forferdelig ting å si. Jeg ville bare ha litt lettelse», sa Joan Pistorius senere.
Var bevisst uten mulighet til å bevege kroppen
Uten annet å gjøre enn å ligge tynget av sine indre tanker, forsøkte Pistorius å «koble seg fra» stemmene i hodet.
Men en dag la Pistorius» aromaterapeut, Virna van der Walt, merke til hans subtile «språk» med nesten umerkelige smil, blikk og nikk. Da var han rundt 25 år gammel.
På hennes råd sendte Rodney og Joan sønnen sin til Centre For Augmentative And Alternative Communication ved Universitetet i Pretoria. Der bekreftet tester at Martin var bevisst og kunne svare på utsagn.
Foreldrene hans kjøpte en datamaskin med kommunikasjonsprogramvare til ham. Etter flere års terapi klarte han å bruke den til å skrive meldinger og betjene en syntetisk stemme som lignet den som ble kjent gjennom teoretisk fysiker Stephen Hawking.
«Som følge av hjerneinfeksjonene havnet jeg i en vegetativ tilstand. Med andre ord var jeg ute av stand til å reagere eller svare på noe eller kommunisere», fortalte Pistorious til MailOnline da han var 39 år gammel.
«På slutten av det året fortalte legene tilsynelatende foreldrene mine at de ikke kunne gjøre mer for meg og at de burde ta meg med hjem for å dø, og det var i hovedsak det som skjedde.»
I et intervju med NPR la han til: «Den harde virkeligheten slo meg: at jeg skulle tilbringe resten av livet mitt slik – helt alene. Du tenker ikke egentlig på noe. Du bare eksisterer. Det er et veldig mørkt sted å befinne seg, fordi du på en måte lar deg selv forsvinne.»
Fikk jobb på helsesenter
«Jeg har en yngre bror og en søster, og de og foreldrene mine dro på ferie uten meg, noe som var ekstremt vanskelig. Det verste var at jeg hele tiden var redd for at de skulle havne i en bilulykke og dø, og aldri komme tilbake for å hente meg,» forklarte han til MailOnline.
«Jeg var aldri sint på foreldrene mine, for jeg visste at de elsket meg og gjorde så godt de kunne. Men jeg var rasende over situasjonen. Det var mange ganger jeg gråt inni meg. Jeg kom til et punkt hvor jeg i praksis ga opp.»
Etter å ha jobbet i mange år for å lære å lese, skrive og bruke datamaskinen, fikk Pistorious jobb på et helsesenter i 2003.
I 2003 fikk Pistorius en betalt jobb på helsesenteret, hvor han jobbet én dag i uken.
Møtte sitt livs kjærlighet
«Hver gang jeg opplevde noe nytt, åpnet øynene mine seg i undring. Å se en mann med fargerikt hår som papegøyefjær som løp nedover midten av hodet hans. Å smake på en sky av smeltende sukker kalt sukkerspinn. Å føle den varme gleden som følger med å handle for første gang for å kjøpe julegaver til familien min. Eller den skarpe overraskelsen ved å se kvinner i korte skjørt,» sa han.
Han lærte seg å lage nettsider og fullførte universitetsstudiene. I 2008 møtte han sitt livs kjærlighet, Joanna.
«Jeg jobber med funksjonshemmede i min karriere, så det er ikke noe jeg er redd for, og jeg visste bare – det er vanskelig å forklare – at Martin var veldig spesiell. Jeg hadde hatt forhold før, men han slo meg som en veldig uvanlig og fascinerende mann. Jeg så straks forbi funksjonshemmingen hans,» fortalte Joanna til MailOnline.
«Det gjør meg sint når folk omtaler meg som hans «omsorgsperson». Jeg er ikke hans omsorgsperson. Jeg er hans kone. Han har en utrolig hjerne, og jeg lærer av ham hele tiden.»
Giftet seg 2009
Pistorius fridde til Joanna i en varmluftsballong i desember 2008. Paret giftet seg i juni 2009 og bor for tiden i England, hvor Martin jobber som webdesigner.
«Det var hun (Joanna) som lærte meg å forstå den sanne betydningen av bibelverset vi leste under gudstjenesten: ‘Tre ting varer evig – tro, håp og kjærlighet – og den største av disse er kjærligheten’», sa Pistorius.
«Mitt liv har omfattet alle tre, og jeg vet at den største av dem alle er kjærligheten, i alle dens former. Jeg har opplevd den som gutt og mann, som sønn, bror, barnebarn og venn. Jeg har sett den mellom andre, og jeg vet at den kan holde oss oppe gjennom de mørkeste tider. Nå løftet den meg nærmere solen enn jeg noensinne trodde jeg ville fly.»
Martins selvbiografi, Ghost Boy: My Escape From a Life Locked Inside My Own Body, ble utgitt i 2011.
LES MER:
- Saudi-Arabias «sovende prins» dør 36 år gammel etter 20 år i koma
- Anna Stone «døde» og kom tilbake – dette er hva hun så
