Village People-sanger Victor Willis har gått bort. Nå har USAs president Donald Trump fremført sine kondolanser.
På onsdagen kunngjorde det legendariske bandet Village People at sangeren Victor Willis hadde gått bort, 74 år gammel.
«Det er med dyp sorg vi kunngjør at Victor Willis, Village Peoples sanger, har gått bort. Victor gikk bort mandag den 30. juni 2026 etter en kort, men aggressiv sykdom. Vi ber om respekt for familiens og de nærmestes privatliv», skriver bandet i innlegget på Facebook.
Willis var en av diskoerens mest gjenkjennelige stemmer og bidro til å forme noen av sjangerens mest ikoniske hits. Som sanger i Village People skrev og fremførte han klassikere som YMCA, Macho Man, In the Navy og Go West.
Willis, som på slutten av 1970-tallet var en stjerne i den originale Broadway-produksjonen av The Wiz, og bandkameratene hans ble suksessfulle over hele verden. Gruppens navn er en hyllest til Manhattans Greenwich Village, det historiske hjertet i New Yorks LHBT+-scene. Willis vekslet mellom rollene som politimann og marinesoldat i gruppens opptredener. På toppen av suksessen ble Village People et globalt kulturelt fenomen, med Willis midt i det hele.
Victor Willis ba Trump slutte å spille «YMCA»
Men selv om låten har vært populær i tiår, har den de siste årene fått oppmerksomhet på et helt annet område. Donald Trump har spilt låten på sine valgmøter i flere år mens han utfører sin karakteristiske armdans med knyttneven i været. Ifølge Variety sa Trump til et publikum i Florida i mai at kona hans Melania «hater» når han danser til låten, som han kaller «de homofiles nasjonalsang».
«Vi elsker den låten», la Trump til.
Gjennom årene har en rekke store artister og band, blant dem Aerosmith, Adele, Celine Dion, Elton John, Foo Fighters og Guns N» Roses, bedt Donald Trump om å slutte å spille musikken deres på arrangementene hans. Og faktum er at det samme gjelder Village People. I 2020 fortalte Victor Willis til BBC News World America at han og bandet riktignok hadde «tjent stort» på at låten ble spilt av Trump, men at bandet aldri har støttet presidenten.
«Vi har til og med bedt ham slutte å spille musikken vår på valgmøtene hans», sa Willis, ifølge The Independent.
Donald Trump hevder det motsatte
Det er imidlertid ikke slik Trump ser på saken. Ifølge Trump var Willis «en fantastisk og glad fyr som elsket» at presidenten brukte YMCA på valgmøtene sine.
«Han var en fantastisk og glad fyr som elsket at jeg brukte bandets låt, YMCA, på valgmøtene mine», skriver Trump på Truth Social.
«Den ble en «monsterhit» igjen, 30 år etter den opprinnelige lanseringen. Mange sangere og grupper ønsket å hoppe på toget ved valgmøtene etter at alle rekorder for møteoppmøte var slått. Publikum var, og er, enormt. Men Victor og gruppen var der for oss helt fra starten! De elsket stemningen, og vi elsket dem og den fantastiske og oppløftende låten deres.»
Presidenten la til: «Vi vil tenke på Victor hver gang YMCA spilles, som i dag og gjennom hele denne fjerde juli-jubileumsuken. Mine kondolanser til den vidunderlige familien hans og gruppen – Victor Willis vil bli dypt savnet, Gud velsigne ham!!!»
LES MER:
- Pavens budskap til USA i ett ord går viralt
- Donald Trump kaller USA for et «dumt land» i en kontroversiell sak
