Det finnes Hollywood-stjerner, og så finnes det superstjerner.
Mannen vi fokuserer på i dag er en av de største A-listene gjennom tidene.
Han ble også kåret til «Sexiest Man Alive» to ganger.
Men lenge før berømmelsen var han bare en liten gutt – misbrukt og slått av sin egen mor og tvunget til å se familien sin gå i oppløsning.
Følte seg aldri trygg
Livet på A-listen er glamorøst, spennende og fylt med røde løper-øyeblikk, men for en Hollywood-stjerne kunne ikke rampelyset vært mer forskjellig fra barndommen han kjente. Til tross for suksessen på kino, var privatlivet hans hjemme, med hans egne ord, intet mindre enn et ekte drama.
Han ble født i en liten by i Kentucky som den yngste av fire barn, og vokste opp med en mor som var servitør og en far som var sivilingeniør. Familien flyttet ofte i løpet av barndommen hans, og bosatte seg til slutt i Miramar, Florida, i 1970.
Hjemme var hverdagen dessverre preget av vold og kaos.
«Det var fysisk vold, selvfølgelig, som kunne være i form av at noen kastet et askebeger på deg, så det traff deg i hodet, eller at du ble slått med en høyhælt sko eller en telefon – hva enn som var tilgjengelig. Så i vårt hjem var vi aldri utsatt for noen form for trygghet eller sikkerhet», fortalte skuespilleren en gang.
Han la til: «Den verbale mishandlingen, den psykologiske mishandlingen, var nesten verre enn slagene. Slagene var bare fysisk smerte.
«Fysisk smerte lærer man å takle. Man lærer å akseptere den. Man lærer å takle den.»
Hans fars reaksjon
Hollywood-stjernen har avslørt at det var hans mor, Betty Sue Palmer, som var kilden til mishandlingen. Når det gjelder faren, reflekterte han over den stille styrken han observerte:
«Når moren min gikk til angrep på faren min – og selvfølgelig foran barna, det spilte ingen rolle for henne – forble han utrolig nok veldig stoisk og aldri, mens hun raserte ham med forferdelige ting, sto han bare der og så på henne mens hun påførte ham smerte, og han svelget det. Han tok det.»
Skuespilleren husket at det aldri var et øyeblikk da faren mistet kontrollen, angrep eller engang snakket hardt til moren. Ved noen få anledninger gikk det så langt at han kunne se farens øyne fylles med tårer mens han stirret på henne i stillhet.
Det verste faren hans noensinne gjorde, var å slå en vegg – en gang så hardt at han knuste hånden sin på solid betong – men han rørte henne aldri eller kranglet med henne. Gjennom alt dette forble han en gentleman, ifølge stjernen.
«Som femårig gutt lurte jeg stadig på hvorfor han holdt ut. Hvordan klarte han det? Og hvorfor forlot han henne ikke? Men det gjorde han ikke. Han klarte å bevare roen og fatningen. Han klarte å opprettholde forholdet til barna sine. Han er en god mann.»
Begynte å ta piller da han var 11
Til slutt forlot faren familien og sa til sønnen at han ikke orket mer.
Foreldrene skilte seg da han var 15. Selv om han i begynnelsen syntes farens avgang var «feig», innså han senere at faren bare hadde tatt det valget han følte var best for seg selv.
Etter skilsmissen fortsatte morens nedadgående spiral.
«Hun falt inn i en dyp depresjon og prøvde å ta livet sitt ved å innta en «mengde piller». Hun overlevde, men ble aldri den samme igjen. Hun bodde på sofaen og veide rundt 32 kilo.»
Dessverre ble også morens narkotikamisbruk en inngangsport for den unge stjernen. Misbruket han slet med store deler av livet, begynte i en tidlig alder. Han har uttalt at han begynte å ta morens «nervepiller» i en alder av 11 år, røykte i en alder av 12 år og i en alder av 14 år hadde prøvd «alle slags narkotika som fantes».
Moren hans gikk bort i 2016. I ettertid har skuespilleren sagt at han er takknemlig for måten hun oppdro ham på – men ikke på den måten man kanskje skulle tro.
«Jeg takker henne for det», fortsatte han. «Hun lærte meg hvordan man ikke skal oppdra barn. Bare gjør det stikk motsatte av det hun gjorde.»
Etter å ha sluttet på videregående skole i 1979, ble skuespilleren med i et band kalt The Kids og flyttet til Los Angeles.
Tenåringsidol
«Jeg endte opp med å bli skuespiller ved en tilfeldighet», innrømmet han.
Hans mangeårige venn, den kjente skuespilleren Nicolas Cage, foreslo at han skulle kontakte agenten sin, noe som til slutt førte til auditions for en kjent regissør.
«På en eller annen måte fikk jeg en rolle i Nightmare on Elm Street», minnes han.
På 1990-tallet ble han en tenåringsidol og en mannlig stjerne – men en av de få mannlige stjernene som åpent avviste de tradisjonelle forventningene til den rollen. Han tok avstand fra det bildet og begynte gjennom sine filmvalg og sin offentlige persona å dyrke en ny, mer ukonvensjonell identitet i Hollywood.
Som 22-åring fikk han en hovedrolle i en serie om politietterforskere før han fikk rollen som skulle befeste hans posisjon som global superstjerne i en suksessrik filmserie.
Han ble verdensberømt med sin uforglemmelige tolkning av kaptein Jack Sparrow i filmserien Pirates of the Caribbean (2003–2017). Hans prestasjon ga ham tre Oscar-nominasjoner for beste mannlige hovedrolle, og befestet hans plass som en av Hollywoods mest ikoniske mannlige hovedrolleinnehavere. Og skuespilleren bak disse legendariske rollene? Ingen ringere enn Johnny Depp.
Kjærlighetslivet
Mens Depp gjorde suksess i Tinseltown, tok skuespillerens første ekteskap med sminkøren Lori Anne Depp slutt. Paret, som giftet seg i Florida, var sammen fra 1983 til 1985.
Etter noen flere forhold – mest kjent med Winona Ryder og Jennifer Grey – møtte han Vanessa Paradis, moren til hans to barn. Forholdet deres varte i 14 år, og sammen oppdro de Lily-Rose, 22, og Jack, 20.
Da han snakket om sin oppdragelsesstil, forklarte han at hans tilnærming var preget av mishandlingen han hadde opplevd som barn.
«Da kjæresten min, Vanessa, ble gravid, visste jeg nøyaktig hvordan jeg skulle oppdra barn, nemlig å gjøre det motsatte av det de gjorde – av det Betty Sue gjorde», sa han. «Aldri hev stemmen foran barna – aldri. Å rope «nei» til dem, jeg ville aldri si nei til barna mine. Jeg ville vise dem at det fantes alternativer. Du trenger ikke stikke kleshengeren i stikkontakten.»
Han beskrev at han hadde en samtalebasert tilnærming til barna sine:
«Å si nei er litt brått, men å snakke med dem og si: «Hvis du forstår konsekvensene av noe, så vil du ikke gjøre det. Så kanskje du bør tenke på dette i stedet for det. Tenk litt på dette, for det kan ta livet av deg.» Så jeg ville få dem til å holde seg unna slike ting ved å snakke med dem, i stedet for å si «Ikke gjør det igjen» og komme med trusler og slike ting, vitnet han. «Jeg oppdro ikke barna mine på den måten. Det gjorde heller ikke Vanessa. Og vi hevet aldri stemmen foran barna våre, aldri.»
Etter å ha gått fra Paradis i 2012, begynte han å date Amber Heard. Julaften 2013 var de forlovet, og i 2015 giftet de seg.
Rettssaken mot Amber Heard
Forholdet deres førte til slutt til en av de mest omtalte rettssakene i 2020-årene. Depp saksøkte Heard for 50 millioner dollar etter at hun i en kronikk i Washington Post i 2018 antydet at han hadde vært voldelig mot henne. Depp benektet å ha slått henne, og en jury ga til slutt Pirates of the Caribbean-stjernen medhold og tilkjente ham mer enn 10 millioner dollar. Det var også under denne rettssaken at mange detaljer om Depps vanskelige barndom kom fram.
I en refleksjon over rettssaken i 2025 sa Depp til The Sunday Times:
«Det hadde gått langt nok. Jeg visste at jeg måtte rive meg selv i stykker. Alle sa: ‘Det vil gå over!’ Men jeg kan ikke stole på det. Hva vil gå over? Fiksjonen som er spredt over hele jævla kloden? Nei, det vil det ikke. Hvis jeg ikke prøver å fremstille sannheten, vil det være som om jeg faktisk har begått de handlingene jeg er anklaget for. Og barna mine vil måtte leve med det. Barna deres. Barn jeg har møtt på sykehus. Så kvelden før rettssaken i Virginia var jeg ikke nervøs. Hvis du ikke trenger å lære replikker utenat, hvis du bare snakker sannheten? Kast terningene.»
Under de mange rettssakene mellom Depp og Amber Heard vitnet han om sine problemer med rusmisbruk, og sa at han begynte å bruke narkotika «i en veldig ung alder, da jeg ikke hadde et særlig stabilt, trygt eller sikkert hjemmeliv». Han forklarte at hans tidlige bruk av narkotika og alkohol var «den eneste måten jeg fant for å dempe smerten».
Et roligere liv
I dag lever Depp angivelig et roligere liv i England, langt fra Hollywood. Etter noen turbulente år preget av rettssaken mot Heard, leier stjernen fra Pirates of the Caribbean nå en privat villa på landsbygda i Sussex, nær grensen til Kent, ifølge Daily Mail.
Eiendommen, som dateres tilbake til 1850-årene, ligger gjemt bak høye trær, utsmykkede porter og gotiske statuer. Den har ti soverom, en forsenket hage, et amfiteater under åpen himmel, vannanlegg og til og med to personalhytter, og tilbyr den type tilbaketrukkethet som Depp ser ut til å lengte etter.
Fremover skal skuespilleren spille i Marc Webbs actionthriller Day Drinker sammen med sin medspiller fra On Stranger Tides, Penélope Cruz. Han vil også ta på seg den ikoniske rollen som Ebenezer Scrooge i Ti Wests Ebenezer: A Christmas Carol, som har premiere 13. november 2026, med Andrea Riseborough, Tramell Tillman, Ian McKellen, Rupert Grint og Daisy Ridley i de andre rollene.
I tillegg snakket han i 2025 med produsent Jerry Bruckheimer om en potensiell retur til Pirates of the Caribbean-serien for den sjette filmen, avhengig av manusutviklingen.
LES MER:
- Fra Hollywood-stjerne til ugjenkjennelig: Mickey Rourkes liv i dag
- Den vonde barndommen bak stjernens glitrende karriere
