For de aller fleste var Kjersti Holmen en kjent og kjær skuespiller på teater, fjernsyn og film i Norge. Hun var en bauta i norsk underholdning som gledet både store og små.
Vi så henne i en rekke filmer og TV-serier, men også som komiker i revyforestillinger sammen med folkekjære Hege Schøyen. En av Holmens mest kjente roller var kanskje Emma Klinke i «Den spanske flue» fra 1990.
26. september 2021 gikk Kjersti Holmen dessverre bort. Hun døde bare 65 år gammel som følge av Alzheimer. Da hun gikk bort på Økernhjemmet i Oslo, for fire år siden i dag, hadde hun vært syk i flere år.
I 2023 åpnet skuespillerens søster, Liv Holmen, opp om sykdommen og livet til sin søster i boken «Til Kjersti. Savner deg». Der kunne hun fortelle om demens-diagnosen som rammet søsteren og preget de siste årene av hennes liv.
Liv var 12 år gammel da lille Kjersti kom til verden, en meget ønsket lillesøster. Liv elsket å leke med lille Kjersti da hun kom hjem fra skolen, og etter hvert som lillesøsteren ble eldre knyttet de et sterkt bånd.
– Jeg hadde et behov for å lage en hyllest til henne, hun var et fantastisk menneske. Og når jeg først skulle skrive ei bok ville jeg ikke skjule sykdommen hennes, da hadde det blitt en usann bok, delte søsteren til Dagbladet i forbindelse med utgivelsen.
Rammet på scenen
Kjersti Holmen var samboer med Sverre Anker Ousdal (81) i flere år. Søsteren skal ha fått velsignelse fra både samboer og resten av familien til å utgi boken som forteller hvor viktig det er å belyse sykdommen som rammet søsteren i alt for ung alder.
Holmen skal ha levd med diagnosen i ca ni år før hun døde, og de første symptomene fikk Holmen mens hun fortsatt sto på scenen.
«Lenge som før, nesten som før. Vi visste jo ikke om den kampen som foregikk inne i deg. Jeg tenker hvor redd du må ha vært, hvor utrolig sterk du var som sto i dette alene i mange år,» skriver søsteren i boken.
I 2013 spilte Kjersti Holmen sin aller siste forestilling. Hun gikk aldri opp igjen på scenen. Siste årene har Alzheimer og demenssykdommer blitt mer kjent for folk.
Den siste tiden var vond og brutal. Søsteren har fortalt om de siste ordene de utvekslet før skuespilleren døde. På sengekanten skal hun ha hvisket inn i øret hennes på slutten: «På tide å gi slipp nå, jenta mi. På tide å reise videre.»
Drømmen som gikk i oppfyllelse
Det triste dødsfallet kom tidlig og berørte mange. Da er det likevel godt å vite at Kjersti Holmen fulgte drømmen sin til det siste.
Å bli skuespiller var nemlig en drøm hun hadde hatt siden hun var liten. Og tidlig i hennes karriere ble det slått fast at hun kom til å bli en av de store. Det var også før hun var ferdig med Teaterhøyskolen.
– Når jeg bestemte meg for å gå til scenen? Jeg burde kanskje sagt at det var da jeg bodde på Teie, men jeg er ikke sikker. Ihvertfall husker jeg at jeg som liten pike satt på Folketeateret iOslo og så «En glad gutt».
– Marit som bytter smørkringlen med Øivinds gjetebukk ble spilt av Mari Maurstad, og jeg avgjorde der og da at slikt ville jeg også være med på. Jeg ville bli skuespiller som Mari, og jeg tenkte enda at vi kanskje kunne komme til å slåss om rollene siden vi var like gamle, fortalte hun til Tønsberg blad i 1984.
At hun senere skulle spille mot Mari Maurstad, blant annet i filmen «På stigende kurs» i 1987 var nok en spesiell følelse for Holmen.
Hennes hjertesak
Skuespilleren vokste opp på Teie i Tønsberg, men flyttet til Slemdal i Oslo som barn. Det var i storbyen hennes lidenskap for teater skulle blomstre. Og allerede som 28-åring var hun en godt etablert skuespiller i Norge.
– Jeg har vært langt heldigere enn mange av mine kolleger som ikke har fått de samme sjansene og sliter med dårlig økonomi. Det bevilges altfor lite penger til kulturelle formål her i landet. Se bare hva de får til i Frankrike. Politikerne våre må jo være sprø. De skulle skamme seg, sa hun i samme intervju.
En kamp om mer penger til kulturen er fortsatt brennaktuell i dagens Norge.
Kjersti Holmen hyllet foreldrene sine for at hun og søsteren Liv ble kreative mennesker.
– Vi har nok fått noe spesielt av foreldrene våre. De er ikke hva man kan kalle kjedelige mennesker, men liker å underholde. Det er alltid festlig å være sammen med dem, delte hun den gang.
Man kan trygt si at Kjerstis drøm om å bli skuespiller gikk i oppfyllelse – nå står hun igjen som en av våre mest folkekjære.
Vi lyser fred over ditt minne, Kjersti Holmen!
LES MER:
- Sverre Anker Ousdal hjerteskjærende ord om sorgen etter Kjersti Holmen
- Hvordan Linda Evans taklet tap, sykdom og fant fred
