Mange ting var bedre på 1980-tallet, ikke minst TV-programmene.
Ta såpeserien Dynastiet, en ekte klassiker som vokste gjennom årene og gjorde den utrolige Linda Evans til et kjent navn.
Med sin tidløse skjønnhet og uovertrufne eleganse har Evans trollbundet publikum i flere tiår — og når man ser henne i dag, kan man ikke annet enn å ta av seg hatten i beundring.
Vant det genetiske lotteriet
1980-tallet var en uforglemmelig tid – en tid da mange av oss var unge, sunne og fulle av liv, med en følelse av fred som føles sjelden i dag. Livet var enklere, ting var rimelige, og ikoniske TV-serier som Dynastiet fanget fantasien vår. I hjertet av det hele sto Linda Evans, som legemliggjorde tiåret med sin motstandskraft, styrke og jordnære sjarm både på og utenfor skjermen.
Linda Evans – et navn synonymt med eleganse, ynde og den umiskjennelige 80-tallsglamouren – ikke bare skuespiller; hun eide alle rollene. Velsignet med slående ansiktstrekk og perfekt benbygning, vant hun virkelig i det genetiske lotteriet, noe som gjorde henne til et tidløst ikon for stil og eleganse.
Hun ble født som Linda Evenstad 18. november 1942 i Hartford, Connecticut, og var den stille mellomste datteren i en norsk-amerikansk familie. «Evenstad» var navnet på den lille gården i Norge der Linda Evans’ oldemor bodde før hun emigrerte til USA i 1884.
Da Linda var seks måneder gammel, flyttet familien hennes til Nord-Hollywood, og skjebnen dyttet henne mot rampelyset. Selv om hun var naturlig sjenert og reservert, skilte Lindas slående skjønnhet og grasiøse tilstedeværelse seg ut. På videregående overtalte en dramaklassekamerat henne til å prøve skuespill – en avgjørelse som skulle forandre livet hennes for alltid og føre til en stjerne på Hollywood Walk of Fame.
«Ironien med den stjernen var at da jeg var ung (16 år) var jeg kasserer på Paramount Theater på Hollywood Boulevard, og de ga meg stjernen rett ved siden av der jeg jobbet», fortalte hun Digital Journal.
Sementerte sin plass i historien
Evans begynte ydmykt tidlig på 1960-tallet med små TV-roller, men alt endret seg da hun fikk rollen som Audra Barkley i The Big Valley (1965–1969). Hun spilte sammen med den legendariske Barbara Stanwyck og legemliggjorde styrke og besluttsomhet som ranchfamiliens datter. Det var hennes første møte med stjernestatus – og det lærte henne profesjonaliteten og pågangsmotet som skulle definere karrieren hennes.
«Det var en «gammeldags tid» som jeg syntes var ganske vakker, og jeg var begeistret over å være en del av den. Jeg vet ikke om jeg ville ønske å starte i denne verden akkurat nå, spesielt ikke slik den er satt opp», sa hun.
Men det var 1980-tallet som beseglet Linda Evans’ plass i popkulturhistorien.
I 1981 tok hun rollen som Krystle Carrington i såpeserien Dynastiet – og TV-en skulle aldri bli den samme. Mot Joan Collins’ brennende Alexis Carrington spilte Evans den grasiøse og moralsk stødige Krystle. Deres rivalisering på skjermen eksploderte i noen av TV-ens mest legendariske catfights, for alltid etset inn i popkulturen. Mens Collins brakte ilden, brakte Evans hjertet – og balanserte overdreven drama med en varme som gjorde henne til Amerikas kjæreste.
Som Krystle, den ivrige blondinen med et lavmælt utseende og et plettfritt utseende, steg Linda Evans til å bli en av de mest populære og pålitelige skuespillerinnene på TV. Hennes rolletolkning vant henne en Golden Globe-pris og flere People’s Choice Awards, noe som sementerte henne som en av TV-ens mest elskede skuespillerinner.
«Vi var veldig heldige med Dynastiet. Vi hadde et usedvanlig bra rollebesetning, og alle kom godt overens til tross for at Enquirer sa at det var slåsskamper i serien. Vi hadde aldri noe av det», sa Linda.
Hjertesorg og ekteskap
Men utenfor skjermen møtte Evans sine egne kamper. Ekteskapet hennes med skuespilleren John Derek endte i hjertesorg da han forlot henne for en tenårings-Bo Derek – en skandale som ble spredt i tabloidene. Likevel oppførte Evans seg med verdighet og ynde gjennom alt dette, og gikk aldri til angrep offentlig. Fansen beundret henne enda mer for hennes stille styrke.
Etter bruddet med John Derek giftet Linda seg med milliardærutvikleren Stan Herman – men også det forholdet tok til slutt slutt.
Da Dynastiet tok slutt i 1989, valgte Evans fred fremfor Hollywood-slitasjen. Hun flyttet til det nordvestlige Stillehavet, og omfavnet velvære, spiritualitet og familieliv.
«Etter Dynastiet pensjonerte jeg meg liksom igjen. På en eller annen måte er jeg veldig heldig som får ting til å skje når jeg vil jobbe, eller når noe interesserer meg», sa hun.
Senere åpnet hun seg om reisen sin i memoarene sine, «Recipes for Life: My Memories», en hjertevarm blanding av personlige historier og favorittoppskrifter.
Og hun var ikke ferdig med å overraske folk. I 2009 dukket Evans opp på Hell’s Kitchen UK, sjarmerte Gordon Ramsay og vant hele konkurransen – og beviste at hun fortsatt hadde den samme besluttsomheten som en gang lyste opp amerikanske TV-skjermer.
Kamp mot kreften
juni 2020 delte Linda Evans et hjertevarmt Instagram-innlegg av seg selv mens hun luftet hunden sin i løpet av Hope Walk Week. I bildeteksten åpnet hun seg om noe dypt personlig: begge foreldrene hennes og to av søstrene hennes hadde kjempet mot kreft. Hun skrev om den ufattelige smerten og utfordringene sykdommen bringer – men også om hvor søt kjærligheten og vennligheten er når man ikke står overfor den alene. Selv om hun allerede hadde mistet tre av sine kjære, avslørte hun at hennes yngre søster fortsatt kjempet, og at turen hennes den dagen var for søskenet hennes og for alle som var berørt av kreft.
Hjertesorgen slo til igjen i februar 2022. Bare én dag etter Valentinsdagen la Linda ut et bilde av søsteren Charlie, smilende bak en bursdagskake. Ved siden av skrev hun: «Min elskede søster Charlie, for alltid i mitt hjerte», i sorg over søsterens bortgang etter en lang kamp mot kreft.
Men sykdom rammet ikke bare familien hennes – Linda har selv møtt enorme kamper. År tidligere opplevde hun en skiveprolaps som forårsaket uutholdelige smerter, så alvorlige at hun innrømmet at hun en gang vurderte selvmord.
Hun forklarte at smerten var så overveldende at hun endelig forsto hvorfor noen følte at det å bare være i live var uutholdelig. Kortisonbehandlinger skadet håret hennes, noe som tvang henne til å bruke parykk en stund, og hun kjempet også mot bølger av depresjon.
Et lavpunkt
I 2014 kom et nytt lavmål da hun ble stoppet i delstaten Washington og fikk bot for hensynsløs kjøring. Hun insisterte på at hun ikke hadde drukket eller brukt narkotika, men innrømmet at hun hadde sterke smerter og ikke burde ha vært på veien.
Senere forklarte hun at blodprøven hennes bare viste spor av en sovepille hun hadde tatt kvelden før. For Linda ble den skremmende hendelsen en vekker om viktigheten av å ta bedre valg når man sliter fysisk.
Heldigvis fant hun til slutt lindring. Etter å ha gjennomgått laserbehandling og flere operasjoner, sa hun at hun endelig var smertefri for første gang på flere år. Håret hennes vokste tilbake, og det samme gjorde motstandskraften hennes.
Linda Evans i dag
I dag, 82 år gammel, lever Linda Evans et stille liv, langt fra rampelyset, men arven hennes stråler fortsatt. Enten hun huskes som Audra Barkley i The Big Valley eller Krystle Carrington i Dynastiet, er hun fortsatt et ikon for eleganse, styrke og autentisitet.
Etter å ha solgt sin enorme villa på 11 000 kvadratmeter i det nordvestlige Stillehavet, nedskalerte hun til en koselig eiendom i nærheten av Olympia. Hjemmet hennes i hyttestil ligger på 70 mål med en stor hage og til og med hjort som streifer rundt i nærheten, og er varmt, personlig og fylt med sjarm. Hun har også et spesielt oppbevaringsrom for Dynastiet-garderoben sin, selv om hun innrømmer at det overvelder henne og at hun sjelden går inn.
Linda har snakket åpent om hvorfor hun forlot Hollywood-scenen. Hun sa at hun ønsket en indre reise, å finne seg selv og oppdage om det var mer i livet enn berømmelse og suksess. For henne betydde det å flytte vekk, leve stille og omfavne sitt sanne jeg.
Noen stjerner er skapt. Andre, som Linda Evans, er skjebnebestemt.
Linda Evans overlevde ikke bare Hollywood – hun overgikk det. Og det er derfor vi fortsatt snakker om henne, flere tiår senere.
LES MER:
- Krystle Carrington fra «Dynastiet»: Slik ser hun ut i dag
- Alexis Carrington fra Dynastiet har fylt 91 år – hold i hatten når du får se hvordan hun ser ut i dag
