Du har nettopp slappet av etter en lang dag – med føttene oppe og en varm drikke i hånden – når hunden din plutselig starter et fullstendig tungeangrep rett mot ansiktet ditt. Søtt? Kanskje. Irriterende? Muligens. Farlig? Kan være.
Men det får deg også til å lure på: hvorfor i all verden gjør hunder dette?
Du er ikke alene. Å slikke ansiktet er en av de merkeligste og mest intime måtene hunder viser oss at de bryr seg om oss – eller i det minste at de er interesserte. La oss se på hvorfor din pelskledde venn behandler kinnene dine som en slikkepinne.
Alt starter med instinkt
Fra det øyeblikket valper blir født, utforsker de verden med munnen. I naturen slikker de morens ansikt for å få henne til å spy opp mat. Ja, det høres ekkelt ut – men det er helt normalt i hundelivet.
Den oppførselen holder seg, selv om den voksne hunden din ikke forventer en halvfordøyd sandwich i gjengjeld. Å slikke ansiktet ditt vekker de tidlige instinktene – men det er mer enn bare gjenværende valpevaner.
Hunder har et sosialt språk
Å slikke er et sosialt verktøy. Det kan være et fredstilbud, en forsonende gest som i grunn sier: «Jeg kommer i fred.» Det kan også signalisere spenning, nervøsitet eller et ønske om kontakt. Tenk på det som et forsiktig klapp på skulderen: «Hei, går det bra?»
Og ja, noen ganger er det kjærlighet, men ikke romantikk. Hunder driver ikke med romantikk. De driver med kontakt. Å slikke ansiktet ditt er bare en måte hunden din sjekker hvordan du har det følelsesmessig.
Smakfaktoren
La oss være ærlige: ansikter smaker interessant. Salt, matrester, til og med svette, alt dette gjør huden din uimotståelig. For hunder er smak og lukt dypt forbundet. Så noen ganger er slikking bare ren nysgjerrighet.
«Kysseffekten»
Vitenskapen tyder på at de våte hundekyssene faktisk kan være bra for barn. Hygienehypotesen går ut på at tidlig eksponering for visse mikrober bidrar til å «trene» immunforsvaret, noe som reduserer risikoen for allergi og astma senere i livet. Barn som vokser opp med kjæledyr eller i nærheten av husdyr, har en tendens til å utvikle sterkere og mer balanserte immunresponser.
Selv prenatal og tidlig eksponering for hunder ser ut til å ha en beskyttende effekt, ved å forme immunutviklingen på måter som gjør barn mindre utsatt for allergi eller astma.
De kjærlige slikkene er ikke bare søte, de kan også overføre gunstige mikrober som påvirker babyens tarmmikrobiom i kritiske vekstfaser. Med andre ord kan litt valpekjærlighet faktisk bidra til å bygge et sunnere immunforsvar.
Den mørke siden
Men la oss også innse dette: munnen til en hund er ikke akkurat skinnende ren. Faktisk er bare rundt 16 % av alle mikrober som mennesker deler med hunder identifisert – noe som betyr at hvert entusiastiske slikk bringer en rekke ukjente bakterier rett til ansiktet ditt.
Mens noen av disse bakteriene faktisk kan være gunstige for helsen vår, medfører andre reelle risikoer. Ta for eksempel Capnocytophaga – en bakterie som finnes i hunders munn, som er sjelden, men som kan forårsake alvorlige, til og med dødelige infeksjoner hos mennesker.
Så er det Pasteurella, en annen bakterie som kan føre til infeksjoner, spesielt hos personer med svekket immunforsvar, små barn eller alle som ikke er så glad i bakterier. Konklusjon: Det er en del av pakken når man lever med en hund, men det er greit å sette grenser hvis ansiktslikking ikke er din greie.
Lær bort alternativer
Hvis ansiktslikking ikke er din greie, kan mild omdirigering gjøre underverker. Vend deg bort, gå bort eller lær hunden et enkelt «slutt»-signal. Belønn rolig oppførsel. Over tid lærer hunden din at å slikke ansiktet ditt ikke gir den reaksjonen den ønsker – men god oppførsel gjør det.
De mest «slikkende rasene»
Ifølge John Burns, MBE, en ledende veterinær og grunnlegger av Burns Pet Nutrition, er noen hunderaser spesielt tilbøyelige til å gi slurvete kyss.
Hvis du vurderer å skaffe deg et nytt firbeint familiemedlem, er her de syv rasene som slikker mest:
- Labrador retriever
- Puddel
- Golden retriever
- Dachs
- Schäferhund
- Beagle
- Corgi
Litt perspektiv
Hunder slikker ikke for å få makt eller for å være slemme. De er bare hunder. Hver slikking har flere lag: litt instinkt, nysgjerrighet, tilknytning og kanskje til og med kjærlighet.
Neste gang hunden din kommer med et ansikt fullt av kyss, kan du ta en liten pause. Du er kanskje vitne til en av de mange rare, søte og helt hundelignende måtene de samhandler med verden – og med deg – på.
Konklusjon: sporadiske ansiktslikk er stort sett ufarlige hvis hunden din er frisk. Hold dem oppdatert på veterinærbesøk, nyt oppmerksomheten hvis du kan, og omdiriger når det er nødvendig. Tross alt er en hunds kjærlighet – og tungen – aldri helt forutsigbar.
LES MER:
