For noen år siden begynte et bilde å skape bølger på Facebook – og det var ikke vanskelig å forstå hvorfor. Det viste en 15 år gammel gutt, dekket av blod, som holdt en livredd rev i armene, der en gjeng menn hadde teipet igjen snuten på en grusom måte. Den gutten var Luke Rowles.
Lukes historie begynte ikke der, men det hjerteskjærende øyeblikket var et perfekt bilde på den uredde ånden som skulle komme til å definere familiens misjon.
I 2007 flyttet Lukes familie til Bulgaria. De ble sjokkert over den harde virkeligheten som gatehunder lever i – ofte mishandlet, ignorert eller det som verre er – og bestemte seg for at de ikke bare kunne stå og se på.
Inspirert av sønnens bånd til en liten gatehund ved navn Ranger, grunnla foreldrene Tony og Diane RSDR – Rudozem Street Dog Rescue.
Historien om reven
Da Luke var bare 15 år gammel, hadde familien hans nylig flyttet til Rudozem i Bulgaria.
En ettermiddag ble Luke vitne til noe som ingen unge mennesker burde behøve å se – en gruppe menn som nådeløst banket opp en villrev. Det stakkars dyret hadde fått snuten teipet igjen, slik at det ikke kunne rope om hjelp da det ble sparket og slept etter å ha invadert naboens hønsehus.
Uten å nøle, og uten å tenke et sekund på sin egen sikkerhet, grep Luke inn. Han konfronterte angriperne og advarte dem om at han ville gjøre det samme med dem hvis de ikke stoppet. Deretter løftet han opp den skjelvende reven med bare besluttsomhet og godhet og løp hjem til moren sin, Diane Rowles.
Diane husker den dagen så godt – sjokket og redselen som tegnet seg i Lukes ansikt da han bar det blodige dyret inn i hjemmet deres. Hun renset forsiktig revens sår og hjalp den med å komme seg. Men Lukes oppdrag var ikke over.
Da reven var blitt frisk nok, tok Luke den med langt inn i skogen, langt unna farer, og slapp den ut i friheten igjen. Til tross for alt den hadde vært utsatt for, fant reven styrken til å løpe fritt igjen.
Ifølge The Dodo har Luke og familien hans siden reddet hundrevis av glemte hunder og katter fra gatene, og mange av dem har funnet kjærlige hjem i Nederland, Storbritannia og andre steder.
Rowles-familiens reise for å redde og ta vare på Bulgarias glemte gatehunder og -katter har vært intet mindre enn heroisk – men det har ikke skjedd uten kamp.
Stadig motstand fra lokalbefolkningen
Til tross for deres urokkelige engasjement og utallige redningsaksjoner, møtte familien stadig motstand fra både lokalbefolkningen og myndighetene. Drømmen om å skape et trygt, offisielt tilfluktssted for dyrene de reddet, ble møtt med gjentatte hindringer.
I årevis kjempet Rowles utrettelig for å få registrert internatet sitt i Rudozem. Dette i håp om å sikre et permanent tilfluktssted for hunder og katter i desperat nød. Men i 2020, etter mange år med håp og hardt arbeid, fikk de den hjerteskjærende beskjeden. Offisiell registrering var ikke mulig.
Men familien Rowles fortsetter å ta vare på dyrene de reddet lenge før registreringen av dyrehjemmet ble avslått. Disse hundene og kattene, hvorav mange aldri vil finne et hjem for alltid, har nå et sted de kan kalle trygt. Et ekte fristed der kjærlighet og medfølelse fyller hvert eneste hjørne.
For disse dyrene er internatet ikke bare et tilfluktssted – det er hjemmet deres. Og for familien Rowles er de mer enn bare dyr; de er familie.
Redder hjemløse dyr
Du trenger ikke å være i Bulgaria for å gjøre en forskjell. Du kan følge RSDR på Facebook for å se de siste redningene. De hjertevarmende forvandlingene og oppdateringer om arbeidet med å bygge et nytt tilfluktssted for enda flere dyr i nød.
Hvis du vil se de fantastiske bildene og videoene av andre overlevende, kan du sjekke ut RSDRs Instagram. Arbeidet deres er intet mindre enn inspirerende – og hver eneste deling gir håp til dyr som sårt trenger det.
I det siste har familien Rowles stått overfor noen vanskelige utfordringer, og de har kanskje behov for litt ekstra støtte.
En av grunnleggerne av dyrebeskyttelsen, Tony, ble innlagt på sykehus den 1. april i en alvorlig tilstand. Tony gjennomgikk en stor hjerteoperasjon, som heldigvis var vellykket. Det forventes imidlertid at han vil være lenge på bedringens vei, og det er fortsatt uklart når han kan reise hjem igjen.
En stor takk til Luke Rowles for hans modige redning av reven. Og til hele Rowles-familien for deres urokkelige engasjement for å beskytte og ta vare på dyr i nød. Deres mot og engasjement inspirerer oss alle.
LES MER:
- 70-årig elefant tvunget til å gå flere kilometer under parade
- Kamel dreper eier etter å ha vært bundet i stekende hete
