Forskere advarer om at et «superladet» El Niño vil forårsake «pandemi-lignende dødelighet». Ekstrem varme truer nesten en halv million liv verden over, og potensielt kan overgå dødstallet fra svineinfluensapandemien i 2009.
El Niño i 2026–27 utløser nå kraftige advarsler fra klimaforskere og folkehelseksperter. De frykter at virkningene kan strekke seg langt utover ekstremvær, utløse sykdomsutbrudd og sette sårbare samfunn over hele verden i fare.
Det naturlig forekommende fenomenet vender tilbake hvert par år. Det hever de globale temperaturene ettersom overflaten av Stillehavet varmes opp, mens klimaendringene forsterker effektene.
Og forskere advarer om at denne siste hendelsen kan få en ødeleggende menneskelig kostnad.
«Pandemi-lignende dødelighet»
«El Niño i 2026–27 vil forårsake pandemi-lignende dødelighet», advarte dr. Colin Carlson, assisterende professor i epidemiologi ved Yale University.
Carlson og klimaforskeren Christopher Callahan fra Indiana University har oppfordret Verdens helseorganisasjon (WHO) til å behandle hendelsen som en global helsekatastrofe. Argumenterer for at trusselen strekker seg langt utover skyhøye temperaturer.
«En foreløpig analyse antyder at nesten en halv million dødsfall vil skyldes ekstrem varme alene», skrev Carlson i Think Global Health om hendelsen han beskrev som «den sterkeste El Niño som noen gang er observert i observasjonsregisteret».
Og separat forskning gir ytterligere bevis på hvor dødelig de kommende månedene kan bli.
Det «verste utfallet – død»
Forskning fra University of Chicagos Climate Impact Lab anslår «at 451 000 liv vil gå tapt på grunn av varme» fra juni 2026 til februar 2027. Dette under El Niño, «sammenlignet med et normalt år».
«Vi har lenge kunnet forutsi temperaturenes innvirkning på avlinger, og nå kan vi forutsi deres innvirkning på det verste utfallet – død», fortalte forsker Michael Greenstone CNN om den svimlende spådommen.
«Dette er et så stort tall at det kan virke lammende, men det består av foreldre og barn, besteforeldre og naboer, mennesker som går på jobb, tar seg av familier og lever livene sine», la til Greenstone, som grunnla Climate Impact Lab.
«Utenfor alle målestokker»
Advarslene strekker seg utover forskningsmiljøet. Verdens meteorologiorganisasjon (WMO) har uttrykt bekymring for at El Niño kan forsterke ekstremvær langt inn i 2027.
«El Niño og faktisk tilstanden til det globale klimaet i 2026 gir ny mening til uttrykket ‘utenfor alle målestokker’», sa WMOs generalsekretær Celeste Saulo, ifølge Telegraph.
«El Niño tilfører ikke ny varme til planeten. Det frigjør varme fra havet, som er det varmeste som noen gang er målt. Det er rett og slett mer varme tilgjengelig til å frigjøre.»
«Vi superlader været vårt, og El Niño vil være en risikomultiplikator», la Saulo til.
«Helsekrise av pandemi-proporsjoner»
Den advarselen ble gjentatt på COP31-klimatoppmøtet, der verdensledere samlet seg for å møte den eskalerende klimakrisen.
«En super El Niño turbobooser klimakonsekvensene og leverer et dødelig dobbeltslag», sa FNs klimasjef Simon Stiell på toppmøtet 9. november.
«Klimakrisen er nå en global helsekrise av pandemi-proporsjoner», la han til.
Ettersom forskere advarer om de ødeleggende konsekvensene av klimaendringer. Hvilke tiltak tar du for å bidra til å beskytte planeten vår? Fortell oss gjerne i kommentarfeltet!
Les mer:
Newsner streber etter troverdig og allsidig journalistikk. Meld fra om faktafeil her.
