En 12 år gammel jente fra New York døde bare noen dager etter at hun ble påkjørt av en bil utenfor skolen sin, noe som utløste sorg, sinne og økende krav om bedre trafikksikkerhet i området.
Den 16. mai 2025 delte Ashley Bratcher et hjerteskjærende Facebook-innlegg om datteren Aunamarie Mankhen, hvor hun ønsket henne en lykkelig bursdag i himmelen.
Innlegget inneholdt det aller første og aller siste bildet som ble tatt av Aunamarie.
«13… Du ville ha vært 13 år i dag… Dette var det siste bildet du tok før du gikk på bussen den dagen ulykken skjedde, og det første bildet jeg noensinne tok av deg. Auna, jeg savner deg så jævla mye… Ingenting vil noensinne fylle hullet i hjertet mitt», skrev den sørgende moren i sin hyllest til den unge jenta som for alltid vil være 12 år.
«Jeg skulle ønske jeg kunne gi deg en siste klem, og jeg gleder meg til den dagen jeg får holde deg i armene mine igjen… Gratulerer med dagen, lille jenta mi. Mamma vil alltid elske deg», fortsatte hun.
Påkjørt av bil i nærheten av skolen
Mindre enn to måneder før bursdagen hennes, 31. mars 2025, ble Aunamarie påkjørt av en bil da hun forlot Central Square Middle School og forsøkte å krysse U.S. Route 11 – en trafikkert vei som går rett foran skolen. Skolen var nettopp slutt for dagen, og trafikken var tung.
Ifølge New York State Police ble hun påkjørt av en bil kjørt av 22 år gamle Tyler Anthony Hanlon. Han ble værende på åstedet og samarbeidet med politiet. Politiet ankom åstedet klokka 14.44, og Aunamarie ble kjørt til Upstate University Hospital i Syracuse i kritisk tilstand.
Til tross for medisinsk personells innsats døde Aunamarie av skadene 3. april.
«Søt og frekk»
I en hjertelig nekrolog minnes familien henne som en intelligent og kreativ jente med store drømmer.
«Å kjenne Auna var å elske hennes søte og frekke væremåte, hennes lyse, fargerike sjel og hennes gode hjerte», står det i nekrologen. «Hun var fargerik, modig og kjent for å alltid lytte til musikk eller danse. Hun var smart, hun var kreativ, og hun var vakker både innvendig og utvendig.»
For å hedre hennes minne ble de sørgende bedt om å kle seg i lilla – hennes favorittfarge – til begravelsen. Familien hennes kunngjorde også at Aunamaries organer ville bli donert, noe som gir håp til andre i nød.
«Dette er en skolesone»
Aunamaries død har ført til fornyede krav om trafikksikkerhetsreformer i Central Square-området, særlig rundt skolezoner.
Susan Bonnet, som driver Bonnet Sales & Service overfor skolen, fortalte Spectrum News 1 at uforsvarlig kjøring lenge har vært et problem i området.
«Det ser ikke ut til å være noen vilje til å kjøre sakte opp og ned Route 11 på denne strekningen», sa Bonnet. «Dette er en skolesone, en skolesone, og barna der borte må holdes trygge.»
Bonnet, som var vitne til ulykken og ble hos Aunamarie til hjelpen kom, sa at hun «ba [Aunamarie] om å kjempe, bare å kjempe og la henne vite at hun ikke var alene, og at vi ikke ville la henne være alene før familien hennes kom.»
«Dette er livsendrende. Det er monumentalt. Det er forferdelig,» la hun til.
«Savner deg så mye»
Tragedien fikk også Aunamaries far til å uttrykke sin smerte i et dypt følelsesladet Facebook-innlegg på Thanksgiving – hans første uten henne.
«Jeg er uten ord når jeg våkner i morges. Jeg savner deg så mye, Auna, og jeg skulle ønske du kunne vært her i dag», skrev Paul Mahnken ved siden av bilder av dem sammen. «Ting er virkelig ikke det samme uten deg, og jeg vil ikke feire noe uten deg. Jeg ber om at du har en flott Thanksgiving der oppe, lille jente, pappa elsker deg så j**la mye.»
Thomas J. Colabufo, rektor for Central Square School District, bekreftet at flere elever var vitne til hendelsen, og at det ble tilbudt rådgivning til elever og ansatte som var berørt av tapet.
Ifølge de siste oppdateringene er det ikke reist tiltale. Etterforskerne sier at Hanlon har fortsatt å samarbeide fullt ut, og at det ikke ble oppdaget tegn på funksjonsnedsettelse på tidspunktet for ulykken. Etterforskningen pågår fortsatt.
Del dine kondolanser i kommentarfeltet nedenfor, og del denne historien med andre, slik at vi også kan høre fra dem.
LES MER:
