Olav Thon (1923 – 2024). Den anerkjente forretningsmannen gikk bort 16. november i fjor, 101 år gammel.
Dødsbudskapet delte konsernsjef Kjetil Nilsen i en pressemelding:
– Det er med stor sorg vi i dag har mottatt budskapet om at Olav Thon er gått bort. Han ble 101 år gammel.
Onsdag 27. november ble hotell- og eiendomsmannen begravet fra Oslo domkirke.
Budskapet ble mottatt med stor sorg over hele landet. Det finnes nok knapt en person som ikke vet hvem forretningsmannen med den røde topplua var.
Forretningsmann og milliardæren var en av Norges rikeste personer, med en formue for skatteformål på ca. 2,1 milliarder kroner i 2021.
Ga seg som 100-åring
I 2022 ga han seg som toppsjef i Olav Thon-gruppen, etter hele 80 år i jobben.
Da han fylte 100 år ga Thon seg også som styreleder i gruppen som eier en rekke virksomheter, deriblant hotell og eiendom, men selskapet bærer fortsatt samme navn. Thon kunne virkelig se tilbake på mange gode år i karrieren og på imperiet han har bygget seg opp.
Thon kunne virkelig se tilbake på mange gode år i karrieren og på imperiet han har bygget seg opp.
– Jeg synes jeg har hatt et morsomt liv jeg, det synes jeg. Jeg har ikke satt noe mål. Det er kanskje en særegenhet hos meg, men jeg lar utviklingen bare komme. Det gjør det også mer spennende å bygge opp ting. Man vet ikke helt hvor man klarer å få til, har hotell- og kjøpesenterkongen tidligere uttalt til Nettavisen.
Slik var den siste stunden
Selv om Thon har vært en av landets rikeste, er han kjent for å ha levd et nøkternt liv. På privaten var han gift med Sissel Berdal Haga Thon (84). Enken uttalte seg om Olavs siste øyeblikk på jorden overfor Dagens Næringsliv.
– Vi holdt hverandre i hånden, som vi jo gjorde hele tiden. Olav fikk høre litt vakker musikk, og så plutselig ble han borte. Det var så vakkert, sa Berdal Haga Thon.
– Olav og jeg, vi har hatt den store kjærligheten. Vi har hatt et fantastisk interessant liv på hver vår kant, jeg som dommer og Olav i business. Det har vært storartet å ha en så fantastisk følgesvenn, som har lært meg enormt mye om det livet man kan leve.
Etter at hun gikk av med pensjon som tingrettsdommer ble hun styremedlem i Olav Thon Gruppen samt designansvarlig i konsernet.
– Jeg elsker utfordringer. Har alltid gjort det. Mine foreldre var også slik. Og mine barn er på samme måte. I utdannelse og i arbeid. Og på lange turer. Stå på og streve. Fryse og svette, sa hun til Dagens Næringsliv.
Sissel er en dame med bein i nesa som ikke er redd for å si det som det er, noe Olav satte pris på, ifølge magasinet.
– Han mer forsiktig enn meg. Det var noe han likte med meg i styremøtene i Thon-gruppen. Jeg var en ærlig person som sa ting som kunne føles ubehagelig. Samtidig visste alle i møtet at det var konsensus i saken fra vår side. Men Olav foretrakk å slippe si det selv.
Sissels nye ord om Olav Thon
Selv om begravelsen var i november er det først nå nylig hotellkongens urne ble plassert på Vestre gravlund, ifølge Se og Hør.
I den forbindelse inviterte Sissel Berdal Haga Thon til en nedtonet og privat markering for venner, familie og kolleger. Til bladet åpner hun opp om de 40 eventyrlige årene hun fikk med Olav Thon.
Om urnenedsettelsen beskriver hun den som vakker og minneverdig. Livet han levde ble virkelig hedret. Spesielt korsangen fra Den Norske Studentersangforening rørte henne.
– Olav fikk også høre «Vidda» for aller siste gang. Det var «vår» melodi, og ble nydelig fremført av opphavsmannen – vår gode venn Ole Edvard Antonsen (63) på trompet, sa en tydelig rørt Berdal Haga Thon.
Til tross for at hun er over 80 år driver Berdal Haga Thon hotellkongens livsverk videre sammen med partnere i Olav Thon Gruppen.
– Jeg har gode mennesker rundt meg, og er så takknemlig for all den gode hjelpen jeg har fått etter at Olav gikk bort – ikke minst ved forberedelsene til denne seremonien, deler hun og legger til at Olav Thon Gruppen har bidratt til seremonien.
Hva gjelder gravsteinen han har fått er den fra Finnmarksvidda, etter eget ønske. Det er Sissel og sjef for hotellene, Morten Thorvaldsen, som har valgt den ut. Olav Thon elsket Finnmarksvidda.
– Livet med min kjære Olav har vært et eventyr. Vi hadde så mange gode opplevelser sammen, som jeg nå kan se tilbake på i takknemlighet. Seremonien i Oslo Domkirke før jul ble en minneverdig dag. Dagen i dag ble den endelige slutten på en vakker reise, deler enken fra seremonien.
For en fantastisk reise dere har hatt sammen.
Hvil i fred, Olav Thon.
